반짝이는 오리진 오프닝은 여성 게임의 분수령이 될 것입니다
여자 럭비 리그의 잠재력에 대해 엿볼 수 있습니다. 작년 10월 코드의 그랜드 파이널 더블헤더의 NRLW 공연에 대한 엄청난 투표율. 다른 여성 대회의 부러움을 자아내는 유망한 채널 9 시청률. 작년 여자 스테이트 오브 오리진 2차전에 참석한 2만 명에 육박하는 시청자들.
하지만 오늘 밤, 이 광경은 눈을 크게 뜨게 했습니다. 빛나는 제이미 채프먼이 마룬스 라인을 질주하고 있었습니다. 케이틀란 존스턴은 애국가에 눈물을 흘리며 마지막에 승리를 거두었습니다. 퀸즐랜드에서 거의 또 다른 유명한 오리진 컴백이 있었습니다. 그리고 베테랑 알리 브리긴쇼는 모든 것을 다룹니다.
호주 최고의 여자 선수들을 위한 25,492명의 기록적인 여자 기원 관중이 모두 즐겼습니다. 마지막에 큰 화면에 번쩍이는 숫자는 점수만큼이나 큰 의미가 있습니다.
브리긴쇼는 나중에 “화면을 보면 안 되는데 고개를 들어보니 정말 자랑스러워요.”라고 말했습니다. “저와 [NSW 주장] 이시 켈리는 마지막에 이야기하며 ‘얼마나 멋졌어요?’라고 말했습니다.”
이것은 스포츠의 분수령이 된 순간이었습니다. 럭비 리그 여성들을 위한 수년간의 이식과 희생의 산물이었습니다. 이 모든 것이 그만한 가치가 있었을지도 모른다는 인정 말이죠.
그들은 그곳에 있었고, 처음으로 독립적인 오리진을 타고 랑 파크로 달려갔습니다. 또 다른 첫 번째 경기에서는 세 경기 시리즈에 출전했습니다. 이전보다 더 강렬한 분위기에 휩싸였습니다.
주인공은 채프먼과 그녀의 장거리 시도로 이번 대회를 빛냈습니다. 그녀는 작년 NRLW 그랜드 파이널에서 4만 명 앞에서 해트트릭을 기록했지만 상황은 달랐습니다. “100%, 제가 지금까지 해본 경기 중 가장 큰 관중이었습니다.”라고 그녀는 나중에 말했습니다. 그녀는 자신의 시도가 게임 역사상 이 전환점의 결정적인 순간이 되었다는 생각을 즐겼을까요? “아니요, 방금 샤워를 마치고 나왔어요.” 링크모음
슈퍼스타덤 이전 시대에 커리어를 시작한 이 세대의 마틸다와 마찬가지로 럭비 리그 전사들은 매우 인간적입니다. 이들의 추구는 여전히 대부분 세미 프로 수준이며, 작년에 첫 번째 NRLW 교섭 합의가 이루어졌습니다. 이들은 주로 인내심과 게임에 대한 애정의 산물입니다.
마룬스와 질라루스의 주장인 브리긴쇼(34세)는 게임의 각성을 상징합니다. 그녀는 이번 주 가디언에 여자 럭비 리그에 자체적인 마틸다스 효과가 필요하다고 썼습니다. 목요일 경기가 끝난 후, 코트니 바인의 페널티킥으로 불멸의 경기장에서 브리긴쇼는 오리진 시리즈 3경기에서 관중 앞에 뛰쳐나가는 것이 얼마나 감동적이었는지 인정했습니다. 심지어 그녀는 이 행사에 참여해준 NRL과 기자들에게 감사의 인사를 전하기도 했습니다. (“남자 선수에게 감사 인사를 받은 적이 없습니다.”라고 한 서기관은 중얼거렸습니다.)
브리긴쇼에게는 누구보다 이 순간이 중요했습니다. “어제 [전 질라루] 카린 머피가 와서 경기의 역사에 대해 이야기했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 그런 기회를 얻게 되어 정말 큰 의미가 있으며, 저는 그들이 그곳에서 뛰기를 바라는 몇몇 소녀들과 함께 경기를 뛰었습니다.”
변화가 진행 중이지만 아직 완전하지는 않습니다. 강력한 존스턴만큼 이를 잘 이해하는 사람은 거의 없습니다. 그녀는 이번 주 소셜 미디어에서 신체 수치심을 느꼈고 키보드 전사들을 지목했습니다.
목요일 주연을 맡은 후 그녀는 게임의 성장 모멘텀이 관점을 바꿀 것이라고 말했습니다. “그런 발언을 한 대부분의 사람들은 여자 경기를 한 번도 본 적이 없는 사람들이기 때문에 자신의 의견을 마음껏 말할 수 있을 것입니다. 하지만 실제로 여자 경기를 보기 전까지는 판단할 수 없을 것 같습니다.”
금요일에 도착하면 텔레비전 시청률도 알려주겠지만, NRLW는 가능성을 보여주었습니다. 스포츠 업계 분석가 제이슨 래시에 따르면 작년에는 AFLW가 두 배 이상 많은 경기를 개최했음에도 불구하고 AFLW의 경기보다 더 많은 시청자가 NRLW 경기를 시청했습니다.
물론 Suncorp의 나머지 절반을 채우는 것도 작은 문제입니다. 적어도 1년 이상은 그런 일이 일어나지 않을 것이지만, 켈리와 브리긴쇼는 모두 6월 6일 뉴캐슬의 3만 명을 수용할 수 있는 맥도날드 존스 스타디움에서 열리는 이번 시리즈 2차전까지만 새로운 관중 기록이 유지될 것이라고 말했습니다.
브리긴쇼의 기다림은 끝났습니다. “결과는 우리 뜻대로 되지 않았지만 브리즈번에서 25,000명 앞에서 새로운 기록을 세웠다는 사실은 꽤 멋진 일입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그리고 의심할 여지 없이 뉴이에게 가서 또 다른 기록을 세울 테니 계속하세요.”