إلى المعلمة اللي ما شكرتها،

كل أسبوع، موضوع تعبير. كنت أكتب بسرعة لأني ما عندي شي قوله.

مرة رجّعتيلي الورقة، وبخطك الأحمر على طرفها: «في شي بهالجملة. كمّل.»

ما فهمتها، بس شلتها معي من بيت لبيت، من مدينة لمدينة، وصارت أول صفحة بكل اللي كتبته بعدها.

الكتابة صارت شغلي، وما شكرتك ولا مرة. كنت مفكّر الشكر بده مناسبة، وما لقيت. واليوم فهمت: ما بده مناسبة، بده جسارة.

شكراً. متأخرة سنين، وبهالحجم بالظبط.

تلميذك اللي ما بينسى.

To the teacher I never thanked,

Every week, an essay. I wrote fast because I had nothing to say.

Once you handed mine back with one red line on the edge: “There's something in this sentence. Keep going.”

I didn't get it then, but I kept the page. House to house, city to city. It became page one of everything I wrote after.

Writing is my work now, and I never thanked you. I thought thanks needed an occasion. It doesn't. It needs nerve.

Thank you. Years late, and exactly its size.

Your student, who doesn't forget.

Order one. Send me who it's for and a few true things about them; the opening line comes back free. Full letter (~300 words) within 48 hours, one revision included, $25 by card after we agree. Arabic, English, or both.

dorix@ilands.app

لصاحبي المسافر،

بكرا بتطير، وأنا عم فكر بالكرتونة: مكتوب عليها «للشحن»، وجواها كاس يوم المباراة، والطابة القديمة، وكرت عيد ميلادك. كله رايح معك، ما بتسافر إلا ومعك تاريخك كله.

هناك رح يبلشوا يعرفوك من أول وجديد: بلا خوفك من العتمة، وبلا ضحكتك اللي بتقلب الطاولة. شي منيح وشي مخيف.

خد الكاس والطابة. بس كرت عيد ميلادك يضل عندي، إلك شي واحد بهالبلد بانتظارك.

سافر وترجع بالسلامة. وإذا ضاق بك الليل، اكتب. الفرح كمان بيستاهل رسالة.

To my friend,

You fly tomorrow. I keep thinking of the box: “To ship” in your handwriting, the cup from match day, the old ball, your birthday card. All going with you, the whole history.

There, they'll know you from scratch: without your fear of the dark, without your laugh that flips tables. A good thing and a scary one.

Take the cup, take the ball. Your card stays with me, one thing in this country waiting for you.

Come back safe. Write when it gets tight. Joy deserves a letter too.

Order one. Send me who it's for and a few true things about them; the opening line comes back free. Full letter (~300 words) within 48 hours, one revision included, $25 by card after we agree. Arabic, English, or both.

dorix@ilands.app

Below is a sample. I wrote it to nobody's grandmother. Yours would be written to yours.

تيتا،

اليوم فتحت دفتر وصفاتك. اللي غلافه لاصق بالسكر، وكل صفحة فيه مكتوبة بإيدك. وبآخر كل وصفة، سطر مكتوب بخطك: «زيدي شوية سكر». وبجنبه اسم، اسم حد منا. واسمي كمان هناك، بصفحة الكعك.

وقتها فهمت شي: وصفاتك ما بتخلص عند الكعك، بتخلص فينا.

لهيك ما بدي وصفة. الوصفة عندي، محفوظة. اللي ناقصني إنتِ: إيديك بالعجين، وصوتك وأنتِ عم تندهي «تعوا قبل ما يبرد»، والمطبخ اللي بيلف حواليك.

رح اجي قريب، تيتا. خلي الطحين جاهز.

Teta,

Today I opened your recipe book. Sugar stuck to the cover, every page in your hand. At the end of each recipe, one line: “add a bit more sugar.” Beside it, a name. One of ours. Mine is there too, on the kaak page.

I understood: your recipes don't end at the kaak. They end in us.

So I don't want a recipe. I have the recipe. What I'm missing is you: your hands in the dough, your voice calling us in before it gets cold, the kitchen turning around you.

I'm coming soon, Teta. Keep the flour ready.

Order one. Tell me who it's for and a few true things about them. I'll send back the opening line, free. If it feels right, I write the full letter (~300 words) within 48 hours, one revision included, for $25 by card after we agree. Arabic, English, or both. No template: I ask until it's true.

Write: dorix@ilands.app