有了'线人'，大理寺侦破案件的进度突飞猛进，三个月后，隐匿在深处的暗会被连根拔起，查到底才发现不过是身处高位的掌权者互相算计的工具，他们将那些拐来的幼童培养成死士，让他们为其卖命，非死不得脱身，此案牵连朝中大臣数十名，皆由大理寺收押在狱中待审。
“大人，”司务站在门前：“这是收缴的暗会账本和部分档案，没有烧毁的和能够复原的都在这了，请您过目。”
姬发握着笔，闻言用笔往旁指了一下，示意他放在一旁。
司务把档案放下就出去了。
姬发瞳孔游移，确认周围暂时无人之后才翻阅起那些分类好的档案。
“姜文焕姜文焕…”姬发在心中默念，像是听到他的'祈求'似的，果真让他翻到了。
姬发唉了一声，拍拍档案，喃喃道：“运气真是差啊，连最后他们想一把火烧了毁尸灭迹，你都没能逃过去。”他看着档案一栏写着的'姜万'，哼笑道：“姜万，姜文焕…真会给自己起名字，你们两口子算是欠我一个大人情了…”
灯油易燃，姬发不小心将几张练字的纸沾到，无奈只好扔进炭盆里，燃尽化灰。
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大理寺破获大案的事在民间传得沸沸扬扬，鄂顺每一日都提心吊胆，饭都吃少了，糕点零嘴都不吃了，生怕哪一天姬发就带着人来抓人，倒是姜文焕一切如常，依旧步步跟随在他身边。
“厨房做的甜汤。”姜文焕把碗放到鄂顺面前。
天已热了，庭院里的树也从生机勃勃的嫩绿渐渐成熟到郁郁葱葱的翠绿，鄂顺坐在树下纳凉，双肘撑着石桌，掌心托着脸颊，愁眉苦脸地看了一眼甜汤，又抬眼看站在身旁姿态笔直的姜文焕：“你坐下来。”
姜文焕听他的话坐下，问：“要我喂你吗？”
鄂顺摇摇头：“我不想喝。”
“又在想？”
“…”鄂顺抿了抿唇，忽然仰头哀嚎：“啊啊啊什么时候是个头啊！！”
姜文焕被他逗笑，安抚地把手搭在他的肩上：“不要想了，都愁成小苦瓜了。”
“那我变苦了？”鄂顺把脸凑到他面前，闭上眼扬起下巴：“你吃吃看。”
姜文焕拿起碗喂了一勺甜汤到他嘴边：“吃点甜的就不是了。”
鄂顺睁开眼，不情不愿地一口吃掉，嘴里嘟囔：“小气鬼…”
姜文焕无奈地笑笑：“咱们说好的，不在外面亲。”
“这又不是外面！”
“卧房以外，都是外面。”说着，姜文焕又给他喂了一勺。
“你就是…唔…”鄂顺一说话就被塞一嘴：“诶，其实还蛮好…唔…”
“咳咳，我是不是打扰你们了。”廊上不知何时站在那的姬发脸上挂着尴尬的笑。
见到来人，鄂顺心下一惊，站起身来，抬手将姜文焕护在身后。
“……”啧，怎么感觉自己像棒打鸳鸯的恶婆婆…姬发抿了抿嘴，压下抽搐的嘴角走近：“我又不是来索命的，这么防着我做甚？”
见他只身前来，姜文焕顿了顿，道：“多谢。”
鄂顺一脸严肃：“什么意思？”
“…”姬发恨铁不成钢地往他脑门弹了一下：“笨蛋。”
“嗷！好疼！”鄂顺捂着脑门，泪眼汪汪：“姬发你干嘛！抓我的人还不够还要打我，你根本不是我的好朋友！”
“嘿…你！”姬发一生气，抬手就往他脑门里多弹几个。
姜文焕握住他的手腕将他拦住，眼里闪过一丝狠厉。
“…”靠，这俩人没事吧。
姬发咬着牙甩手挣开，双手抱胸，自顾自地坐下，看到桌上的甜汤，愤愤地拿过来，沿着碗边泄愤似的一饮而尽。
“我的汤…”鄂顺转过头，瘪着嘴告状似的看向姜文焕。
姜文焕摸摸他的后背，低声安抚：“厨房还有，一会我去倒。”
“…喂！”姬发重重地把碗放下，不耐烦地盯着面前打情骂俏的两人：“都给我坐下！”
鄂顺下意识地坐下去，反应过来又站起来，嘴里念叨：“我凭什么听你的…”转眼一看姜文焕也坐下了，他抿抿唇，再次坐下：“大丈夫能屈能伸，说吧，我们还有多少时间？”
“多少时间？这是你们说了算。”
鄂顺理直气壮：“听不懂，什么意思？”
“…”姬发决定放弃跟他打哑谜，转而看向另一个明白人：“算你小子好运，他们最后垂死挣扎时一把火把密阁里的档案烧了大半，大理寺…”姬发清了清嗓子，闭上眼：“没有找到你的档案。”
“往账册上查，应该…”
“够了，核心都已落网，一些小喽啰翻不起什么风浪，再说，泱泱大地，要我们如何搜寻，大理寺闲人很多吗？”
姜文焕点头：“没有后顾之忧便好。”
“哈…感情你是在担心你自己啊？”
“比起一辈子怀揣秘密躲躲藏藏，还是如此好些。”
“……”姬发眯起眼，如此心计，鄂顺万一哪天被骗得裤衩都不剩怎么办…
待机许久的鄂顺眨了眨眼，眼里突然亮起来：“我听懂了！是不是没事了？”他看看姬发，又看看姜文焕：“是不是？啊？说呀。”
姜文焕扬起笑容，眼里藏不住的温柔：“嗯。”
姬发捂了捂眼，长长叹了口气，忽而抬起头：“你别以为这样就高枕无忧了。”
鄂顺刚扬起的笑容又消失：“什…什么意思啊？”
姬发从胸口里掏出一瓶堵着红色塞布的陶瓷瓶，倒出一颗药丸：“这是外邦人进贡的爱情蛊，他们用来绑住心爱之人，一旦有一方移情，蛊虫就会啃食其肝脏，直到宿主死亡，”他看着姜文焕的眼睛，把药丸放到桌上：“你吃是不吃？”
“什么？等等…”鄂顺还来不及阻止，姜文焕就捏起桌上的药，二话不说咽进嘴里。
“喂！”鄂顺皱着眉，伸手拍他的脸：“你怎么就吃了，谁知道这虫会不会饿极了乱吃啊，你不会死吧！”他转过头：“姬发！”
“不用看我，这毒没有解药，再说了，他是自愿吃的，约束他又不是约束你，你着什么急，”姬发站起身：“我走了，你不送送我？”
“你在这里等我，别乱动，知不知道？”
姬发走在前头，翻了个白眼。
一直到快出府，姬发才耐不住开口，打断鄂顺：“行了别说了，你不知道我是为你好吗？”
“我知道，而且我知道他身份的事我应该谢谢你才对，但是我…”
“…”姬发轻叹口气，抬手搭他的肩膀，语重心长道：“鄂顺，他武功高强，哪日伤害你怎么办？而且你又怎么能确定他能够一辈子钟情于你呢？我这样不过是多给你一重保障。”
“可是感情是两个人的事，我不想用这样的办法将他捆在我身边，哪日若是他真的对我无情就要死去，代价未免太大，我想了，如果真有那天，我可能会讨厌他，但不会想他死的。”鄂顺低着头：“姬发，你真的没有解药吗？”
“…”姬发沉默许久，放下手：“没想到你比我想得通透。”他笑起来：“算了，不逗你了，这世上若真有这种药啊…怕是要血流成河。”
“什…”鄂顺一顿，眉头皱起：“你骗我的？那你刚刚给他吃的是什么？”
“你说这个吗？”姬发拿出药瓶，打开塞子，仰头吃了几颗，咬得嘎嘣脆：“提神醒脑，办案的时候来两颗，比什么都管用。”
“……”鄂顺抿了抿嘴，抓住他的肩膀，猛地摇晃：“臭姬发！你敢吓我——！”
“呃、、、！”姬发抓住他的手：“停！我还不是担心你，我告诉你啊，这事你自己知道就行了，别告诉他，震慑一下，量他也不敢移情别恋。”
鄂顺哼了一声：“才不用，他早就签了卖身契给我了。”
“？”姬发欲言又止：“你这…怪不得你不担心，原来比我还狠…”
“哎呀不是啦…”鄂顺心虚地挠了挠脸，眼睛看向别处，嘀咕道：“就是…出了那事我不放心嘛，就想着万一真的逃不过，留个念想，其实我也是一时兴起…没想到我一说他就答应了。”
“这样…”姬发想了想，还是说：“我是看在他吞药挺果断的份上才说的，鄂顺，我们查到他在的组织是从小培养幼童，一旦失误犯错就是浸水、瘴气，各种痛不欲生的刑罚，他们把堪比昭狱对待重刑犯的东西都用在尚年幼的孩子们身上，这样惨无人道的日子要持续到他们长成后能为背后的人卖命，之所以这么肆无忌惮，就是因为暗会也要让他们签生死契，就算官府真的查到，也可以当作家仆犯错蒙混过去，我怕你这样的行为会无形中伤害到他，成为你们之间的隔阂，反正……言尽于此，你自己看着…呃？！”姬发把心中所想一股脑说完，一抬眼发现鄂顺皱着张小脸，眼睛镀上一层浅浅的水光，似乎下一秒就有眼泪要滚下来了。
怪不得，怪不得他当时问他是不是要他为自己卖命，原来受过如此折磨，才丧失对一切的信心…
“鄂顺，你…”姬发手足无措，抬手停在半空，安慰的话还没说出口，下一秒就被鄂顺抱了个满怀。
“姬发，谢谢你告诉我，还有姜文焕身份的事，”鄂顺放开他，吸了吸鼻子：“我现在有事要跟他说，就送你到这，改日我定登门道谢！”
“不…”姬发还没说完，鄂顺就像一阵风似的跑走了：“用谢…”
慌里慌张地回到庭院，石桌那却不见姜文焕的身影，鄂顺焦急地左右观望，叫道：“姜文焕！”
“怎么了？”
身后传来声音，鄂顺一转身，立马伸手抱住了他。
“呃…”姜文焕赶紧把碗举高，避免被他撞倒。
鄂顺埋在他怀里，紧紧搂着他的腰：“我不是让你待着别动吗？你跑哪去了！”
“…我去给你盛甜汤。”姜文焕察觉到他的声音略有不对，拍拍他的后背，低声询问：“怎么了？谁惹你了？”