完璧

区区生还，怎配得上那些浓郁的感情、狂野的极乐？

　　灵遗离开洛阳的时候，她送给他一箱在南朝找不到的书，一尾胖头鱼。胖头鱼并非真的鱼，而是一种以怨为饵食的灵兽，和家中摆放的琅玕玳瑁一般，用途是镇邪。白曜养在身边也无用处，但或许丢给他，他能因此活得久一点。他却回赠她奇怪的东西，一粒枯叶裹住的木核，被装在一只镂刻精巧的楠木盒子里。 　　她见那盒子还以为是什么珠玉宝物，满怀期待地打开，不免一怔。乍眼看，那枚核像极了尚未开绽便死去的花蕊。胎中无序的纹理还纠缠成一团，所有纷繁的可能性都离它而去，再也弄不分明。那盒子像一具徒有其表的棺椁，底下垫满祝它安眠的豆蔻、桂枝与干花，也一点用都没有。她问他这是什么，他却打着哑谜说，等它派上用场，她就会知道。想来也是，若是有名目拿出手的东西，他早该列在南朝送来的嫁妆里，而非临别了才暗塞给她。 　　前些天，白曜还梦见别离的情境。灵遗交给她一封长信，她回到金明宫后拆开看，一边读一边哭，直到胃开始绞痛，追悔莫及地想拦住他，使团的车驾却早已行远。至于信中的内容，她一醒来就忘得一干二净，连大约的方向也不记得。只有淡漠的小雨，与无从名状的怅惘一般，濛濛地笼了满目，宛似古画里晦暗的岁月。那两日，天气随潇冷的雨略微转凉，长桥旁的花叶沾得湿漉漉，和江南的春日一模一样。 　　她们坐在长亭里相对着凝望了许久，终是没有几句话可说。白曜自己都困惑，为何特意跑来为他送行，想不出任何理由。她身边的人却都觉这是理所当然，将灵遗视作她的娘家人。发觉这点她更不愿纡尊降贵地送他，她嫌弃他，才不要他当她的娘家人。可她最后还是来了，哪怕预料来了就是这样自找没趣。他却自以为是地误会她多少念着旧情心里有他，一见她就轻浮地暗喜，还故意反问她：你觉得你今日是以什么身份来送我呢？——你的旧主。她踩着他的脚答，并命令他收起那副欠揍的神情。他却笑得更欠收拾，引诱着她动手打他，而后因此更开心。好像又和从前一样，什么都没变。然而一想到这点，两个人都不禁僵住，黯然地退回原处。他劝她回去。转眼，又像个久怨成哀的思妇，没有脾气地对她说，他会等她，一直等她，等到她愿意回去。 　　——你给我江左的半壁江山，也不是不可以。

　　半月以后，罗刹也离开了，随行带走了府里大半的人。他养的三条狐狸，都分送给留在洛阳的友人。那条性子最像罗刹本人的银狐，成了白曜家里的新成员。它叫汤饼，和罗刹一样，唯独爱黏白曜，对其他人都不理不睬。上下的人又小小忙了一阵，但很快也归于沉寂。日子似还和往日一般，只如今班姬随她住，不必再往来地跑。有了灵遗送来的嫁妆，她又可以当好几年的米虫，只须按自己的心意拣些事做，最要紧的是陪狐狸玩解闷。 　　某日她坐在窗下，望着庭院里的孩子在烈日底下玩了半日蹴鞠。至天稍暮，孩子们跟着做完事的大人各自回了，转眼又只剩她一个，书卷上的阴影随落叶悄然漫过大半，白曜才恍然明白了那场梦的含义。灵遗还在的时候，她只顾着自己的心情，完全没问他在建康的境况，一句都没有。她在怕，害怕一旦靠得太近就会动摇，想要回到他的庇佑之下。但或许如此也没什么不好？只是她想逞强，证明他没那么重要。但若真如她以为的无所谓，这种证明也毫无意义。知道事实与她想证明的背道而驰，也毫无意义。如今相隔千里，也许她都不会再见他。 　　——但或许明天她就会对自欺欺人的谎言忍无可忍，不顾一切地逃回建康。她并不期待，却绝望地相信着，或早或晚，这天总会到来。

　　一晃又是三年。三年间，随少帝日渐亲政，蝉顺理成章从摄政王之位退下。昔年全盛时的权势终是一去不复返了，但他依旧与保守派贵族有来有回地制衡着，影响力不容小觑。朝堂上如何风云变幻，她的日子却几乎未受波及。班姬也直到这年才终于升官，出任禁中的要职。 　　她们一直没有自己的孩子。白曜自己倒不觉什么，心里总觉自己也还是个没长大的小孩，怎么都想象不出自己带孩子的模样。大孩子叉着腰，小孩子瞪着眼，各自生闷气？那也太古怪了，没有孩子也好。可耐不住旁人一直催一直问，关切异常地请她试这样那样的偏方，求神拜佛，或是延医用药。她们说，没有孩子，那像什么话呀？如今两人都还年轻倒好，日后渐渐上了年纪，对着彼此的老脸相看两厌，身后事也无人主持料理，可有受的。 　　白曜心底大约料到，她与班姬之间，定是有一个人生不出，这个人更可能是她。她好几次开玩笑地劝班姬纳妾，班姬也兴致缺缺，总寻着时候尚早之类的借口推脱。灵遗在本家也一直没有自己的孩子。他们家子息薄弱了好几代，家族衰落得快，多少也有这方面的缘由。他的夫人从自己的族中指了个孩子过继，此事就算是敷衍了。那孩子仍由亲生父母养着，只是夫人对他们家多有帮衬。 　　听人说道多了，白曜日益预感到，那个孩子已在某处孕育成形，专断地要与她玩捉迷藏。她在底下，被浓云压得直不起背，在地上徒劳地乱转。它却坐在云顶暗笑，又一语不发地怨她，怪她实在太笨，竟然还没有找到。 　　府里的人备好比巴掌还小的虎头绣鞋，缀满吉祥纹饰的肚兜，小庐一般精致温暖的婴儿床，足以将它一生锁进平安喜乐的福瑞，众人的景愿与期望。可它就像个缩小版的她，一点都不为所动，相反，对此恨透了，绝不愿在世人给定的框里多待一刻，懵懵懂懂地背完经书和女诫，作为皇室的明珠指派去和亲，嫁给素昧平生、习惯也不合的人，接受这就是一生。它想做不一样的事，离家出走，和山里的寇匪打成一片，坐在官道旁的树上，一弹弓打破某位高官的额头。可它并不觉反叛就快乐，恰好是太无聊了。 　　它叫什么？叫什么都无所谓，它讨厌别人给的名字，哪怕是继承白曜的名号。它大约也是女孩子，白曜想象不出它是男孩子的模样。但在所有的最初，它原该是没有性别的。只后来跌跤多了，每每摔得鼻青脸肿也无人理会，她发现从来没有一份珍爱真的属于她，而是属于某种身份——公主。她宁可像灵遗一样去作娼妓，用一无所有去骗取垂怜，再将垂怜变成足以握在自己手中的东西。它终于意识到，它是她。她顶着暴雨想去追回它，劝它别再走她的覆辙。但它反嫌她太没用，不觉是路子的问题，非要自己摔过才善罢甘休。仿佛也就这样了，像一个永远绕不出去的闭环。她更该在蝉幻境的楼底沉眠。灵遗却会做截然相反的选择，他牵着她去华林园，放生了她笼子里失宠已久的鸟。他说放手并非不再爱了，而是还彼此自由，不必被不属于彼此的枷锁占有。但这人也实在滑稽，明明最想占有她的人就是他。 　　 　　这是白曜成婚第四年的初冬。她睡意惺忪地醒来，就看见狐狸将璎珞缠成一团，挂在自己身上，又绕着她的亵衣打转，一会用嘴叼着，一会踩在爪底。她将色狐狸拎开继续睡，眯了一会，却是睡意全无。 　　魏人迁都洛阳已有数十年，至今，洛阳与六镇的矛盾已到无法调和的地步。六镇兵原是魏人立国的根基，洛阳的贵族却心慕华夏，日益轻鄙于武人。何况昔日随至洛阳之人已然出入公卿，非富即贵，戍守六镇却落得个饥寒交迫、岁不遐给，手握武力的六镇将士自然颇有不平，想如往日先祖立国那般，用手中的武力换取富贵与权势。 　　从此年夏起，坊间便时不时地传出六镇将叛的传言。半月前，六镇终于是叛了。但洛阳朝廷也早有准备，陆续将洛阳禁军一系的将领调回洛阳，部署成守内虚外之势。原本镇守彭城的元煦、镇守方城的元准都已回了洛阳，罗刹却在晋阳与南下的六镇兵遭遇，战事就在此一触即发。 　　已有许久，洛中新得势的卿贵最津津乐道的话题便是跑路。横竖根基未稳，不似百年的世家大族盘根错节，有心想走也难办。许多人都来向白曜打探南朝如今的状况，适不适合跑过去，又须怎样的门路。在这样的氛围之下，白曜也不禁心旌摇荡，幻想起有朝一日回去的境况。可是班姬的亲眷都在中原，他是说什么都不愿走的。 　　为此，她还莽撞地与他闹了两三回，每回都是类似的情形。她笑班姬太迂，纵是举家南渡又如何，总比留在中原朝不保夕要好。班姬反说她将事情想得太天真，乡里社会的关系牵一发而动全身，哪是说走就能走的。她又说，他孟氏在乡里的名望也不过尔尔，哪真有什么走不得的。班姬便咬着唇地垂下头，许久都不说话，也不理睬她，转眼又强颜欢笑地哄她吃饴，将此揭过。可白曜还是会生气，班姬看似退让，实则将她当成没法讲道理的小孩，但凡给她点甜头糊弄过去，她又会自己好了。她提了几次，每次都是这样自讨没趣，但事变终于在她们有所准备以前横空降临。 　　 　　两日前班姬入值禁中，至今未归。翌日，班姬命人捎来消息，教她莫要担心，只是遇上一些难以敲定的典制，须连夜翻阅典籍，才在禁中留宿，最迟三五日便可回来。昨夜陆昭仪的人过来知会，她才知蝉与班姬等一道文臣都被葛温软禁了。她也暗示白曜，葛温有意趁此机会行废立之事，等罗刹在晋阳摆平了叛军，便迎他入洛即帝位。在此以前，最须处理的威胁便是蝉，而这些年，班姬恰与蝉走得很近。 　　今日，陆昭仪的妹妹、蝉与胡桃的妻子、长乐公主都会登门造访，一并商议如何将自家没用的男人捞出来，也制止葛温荒诞不经的野心。别的人不知道，白曜至少知道，罗刹自己绝无此意，比起权位与江山，他宁可要自由。 　　她又将灵遗赠她的木核取出来，第六感告诉她，这回它该派上用场了。

　　白曜缓缓吃过早饭，皇后那的女官后脚便到。余人也陆续到了，一同至偏殿设席落座。最后一个到的是蝉的妻子紫琼。她出身贫寒，并非蝉的王妃，却因才干受蝉器重，成为真正执掌府事的人。代人婚俗，不似汉人注重分别妻妾的尊卑，众妻只按入府前后排出次序，姐妹相称，位份之差不过是纸面的虚文。这位厉害的贤内助紫琼比蝉的王妃声名更盛，也受世人礼敬。白曜也是久闻她的大名，今日终于得见。 　　紫琼一来，还立在门边，便迎着众人的目光，言简意赅交代自己所知的状况。她本就生得高挑，今日偏梳着高髻，笔挺站着显得更高。白曜忍不住抬手掩笑，定陶公主连忙随行的女官阿筠使了个眼色，教她请紫琼入座。紫琼原板着脸，似以为原本约定的来金明宫说话，真只是就事论事说几句话，丝毫没有入座的打算。阿筠上前，她却不知所措地失了气势，呆然被引至白曜身边的空席，茫然四顾着，怎么都不自在，但请别的人先说。 　　两人坐得近了，白曜这才瞧见，紫琼步摇上的坠子正是蝉。她也知道蝉的外号吗？似乎没有理由不知道。如此想着，白曜越发觉得紫琼有趣，无怪蝉喜欢她，喜欢她不苟言笑有板有眼的模样。白曜脸上的笑意掩不住了，连忙抬手掩住，却恰与忽转过来的紫琼眼神对上。她连忙摇头摆手致歉，紫琼却困惑不已，想不出自己又做了什么古怪的事惹她发笑，再垂下头时脸竟有些红了。 　　席间其他人各自数落自家男人千奇百怪的不靠谱，正是聊得火热。白曜拿昔日从罗刹那里听来的话，应和着涮了两句这回的祸首葛温。长乐公主当即便听出这是罗刹说的，顺着话讲完后半。众人便一并笑。好几回紫琼想乘隙拉回正事，却每每被新起来一轮话潮淹没。 　　直到众人数落得尽兴，紫琼才终于盼来她心心念念的正事，但也寥寥几句就说完了——数日以后，皇后将在宫中设宴，借此机会申明大义，遏制谈论逃奔的风气。同时也向葛温的夫人施压，或者将她拉至同边，劝回葛温共御外敌。在此以前，会法术的白曜与紫琼负责入宫，暗中搭救被困在幻境的蝉等人。时间就定在此日晡。 　　按紫琼的说法，蝉竟被困进了自己的幻境。他用金莲传信出来，她才知事情不妙，连忙代他出来稳定局面，也上下打点通了气，请众人一并商议对策。白曜听这些，却实在觉得滑稽，忍不住在心底笑蝉，你也有今天。她早想看蝉自己被丢进楼底，葛温倒是在她离开以前，替她将这夙愿了了。 　　 　　同车入宫的路上，白曜的话少，紫琼的话才显得多起来。紫琼说，以往她都是与蝉公府的掾属打交道，头一回见这么多的贵妇，其中还有两位嫡亲的公主镇场子。她全不知自己该做什么，也不曾设想这场会谈的氛围竟是如此。 　　——如此融洽。白曜笑着抢过话道。紫琼先是一怔，旋而也掩袖而笑。她说，以前听人说道白曜，也以为她会更不好接近一点。什么传言呢？白曜问。紫琼却笑着不语。白曜当即否认，那些都是假的。紫琼反而来了兴致，巴巴地追问白曜如何猜到她方才心想的传言。琢磨了一会措辞，白曜正要开口，车驾却忽地停下。止车门到了。 　　 　　二人直奔蝉的观阁，一时也没了说话的闲情。紫琼在观阁顶上摆阵施法，令观阁上久谢的莲花重新开绽。蝉也重新展开镜里的绘卷，开放通往幻境的道路。只是正如预想的那样，这条路被施了另一道繁琐的法阵，只能进不能出。法阵的本体何在还全无眉目，她们要做的，便是从幻境入手，找到强破禁锢的方式。试了一些常见的破坏方法都少有所获，紫琼与白曜决定分头行动。白曜进入幻境，与蝉合力从内击破。紫琼仍守在外面，等线人查证葛温幕下术士的回复。

　　一到幻境的龙舟，白曜便见几个人围坐在甲板上，若无其事地弈棋。班姬也在，他第一个望见白曜，便走下来打招呼，避过艳阳进了船舱，如往常那般客客气气地寒暄，抱歉自己隐瞒了实情。他一路陪她走过姿态各异的盆松，古雅端素的青瓷器具，来至尽处的大水缸。色彩斑驳的鲤鱼正在里面回环地游。缸边高擎的莲叶还掬着一湾浅水，两尾细小的银鱼在里面若隐若现，行将溺死。 　　——也可能是某种看不出未来的幼虫。 　　白曜皱眉思索，却听班姬先开口问：“决定好了，要回去？” 　　白曜拨着莲叶的手倏然一顿。方才她主动请缨进幻境，紫琼全没发觉她有别的企图，她还以为自己掩藏得很好。她正为如何答话而发愁，班姬继续道，“我的答案也是一样，不拦你，但也不会跟你走。镜池在楼顶，去与他说吧。” 　　她仍旧站在原地，呆然望着班姬。班姬于是向她一笑，走上前，抬手似要捏她的脸。她下意识地躲避，等他又黯然将手放下，才意识到这么做失礼极了。班姬又是细腻敏感的性子，很难不为此多心。她也有些讶异，竟然结婚四年还是这样。班姬蹙着眉轻叹一口气，再次抬手为她整理发髻，她便凝神望他，不自然地克制自己的动作，一再提醒自己她们是夫妻。但不知是不是班姬放手得太容易，白曜总觉轻飘飘的，像是忘了什么重要的事。但是想不起来，只有叹息。 　　“白曜，该放手了。强扭的瓜不甜。”班姬道，“罗刹也更希望你回去。毕竟你不是这里的人，久留无非是拘束。” 　　那是你们一厢情愿罢了。白曜有些生气，她并不觉在洛阳拘束。若换作旁人劝这话，她大约已然针锋相对地反驳，但对班姬，说不出口。 　　他将手缓缓移下，落在她脸边。她恍然转回眼睛，却像是第一次仔细端详他的面容。这些天他有些憔悴了，皮肤也变得不好。明晃晃的光下，看得一清二楚。微垂的眉眼脉脉地满含愁意，她却总记得与他争执的情形。他隐忍怒意地望她，有口无心地认错。可那份温和的敷衍反而火上浇油，她更露出自己的爪牙，肆无忌惮欺负他。但他还是逆来顺受，最多是别过头不说话。好几回，她以为下一句他就会破罐破摔说出口，她就是看不起他，未曾正眼将他视作丈夫。但一次都没有。毋宁说，她也宁可他更有脾气些。否则每回她都心疼到后悔，却因爪子终没抓到自己身上，每回都不长记性，变本加厉地再犯。 　　“白曜，珍重。”班姬在她的眉心轻吻，“成婚那日的夜里我便说过，我本是福薄之人，自知无份，也不愿自私地困着你太久。如今该兑现诺言了。” 　　白曜苦笑，“当时你说那话，可把我吓坏了。还以为是你自认命不久矣，失了活下去的意志。” 　　为何总要妄自菲薄呢？她从未觉得班姬配不上，相反，是她太过莽撞无耻，总辜负他的好意。若不是他，她还完全像个小孩一样，不明白夫妻是怎么回事，不明白想要守护另一个人的心情，只知自顾自玩，无论开心与否总是这般，茫然地四处打转，见异思迁。遇见他才知道，她想要的只是一个家，她，与他，与狐狸，相互守望着，过最寻常的日子，为鸡毛蒜皮相互置气，看遍不可示人的恶臭嘴脸，终是成了彼此生命不可或缺的一部分。这种感情，说是扶持也好，依赖也好，唯独没有一夕便天翻地覆的情爱。 　　壁上提示时间流逝的金莲又坠了一瓣。白曜陷在思绪里，漫不经心地伸手将它接住。班姬转到她身后，一面推着她上楼，一面又说自己没有关系。她原想郑重其事地将话说明，他对她很重要，并非他以为的无足轻重，大可始乱终弃。但说了又如何呢？徒增困扰而已。她就是始乱终弃了。

　　白曜呆呆盯着莲瓣，越发觉得它展平在手心的形状像一只涣散无神的眼睛，失去了原该与它相对的另一只眼，也不知该望向何处。一道道细长的金影在顶上绕，像是无数双佛手变幻的姿态。蝉喜欢白日，喜欢亮光，哪怕是白昼，也会在室内燃满明灯。莫非是怕暗？紫琼似在无意中提起过，蝉患有眼疾，在光线不好的地方，或许无法清楚地视物，但他不愿人知晓这点，在人前极力装出无碍的样子。 　　古怪的是，此日越往楼上走，越是雾气萧森，如入鬼境，和平日恰好相反。莫非蝉已然陷进镜宫折磨人的幻相里？可看班姬神色一切如常，他应也还无恙。还是说他刻意将此瞒过？或者她方才见的班姬就是一重幻相？白曜提高警觉，满腹狐疑地继续往上走。手边的一只铜瓶却被忽地碰落，她不免浑身一个激灵。不对，她真有碰到那瓶吗？她连忙绕过那瓶，迈开步子跑进上层的浓雾，缘着楼梯绕了许久，直到分不清自己在第几层。 　　楼梯走完了。她气喘吁吁地走向中央，只从雾里望见小时候的蝉，非常好认，一定是他。那时的他还不太会法术，正一遍遍地练习起式，却每次都失败。他身后几步以外，正立着个严妆妇人，满身象征尊贵身份的繁重配饰，神情肃穆地盯着他。无形之中似有一种威压，若是他练不好，她便一直站在那，压着自己的地位与权势，若有千钧地凝视他，告诉他只许成功不许失败。但他反因这份凝视无比紧张，没法完全静下心，感知自己体内的灵。可他都陷入绝望了，终于只是僵硬地重复动作，咬着牙假装还在努力。她很快就发现这点，当即打穿他手持的符咒。 　　不学了。再也不学了。蝉沮丧地垂下头，跺着脚踩烂零落在地的符咒。他哭了，期待着她的安慰，哪怕只是敷衍地一句，令他知道自己的感受还重要，他都会为她继续练下去。但她仍旧纹丝不动地凝视他，冷冰冰地命令：捡起来。 　　——你是我大魏未来的期望，怎可如常人般轻易言弃？ 　　铿锵有力的女声宛若凿在耳边，白曜正想再靠近一点，细观这段事的始末。雾却骤然被收了，蝉从渐散的雾底走出来，先发制人问：“怎么是你？”言罢，又皱起眉望向栏杆以外，不愿多看她一眼。 　　白曜瞧他这副怨妇模样，忍不住不合时宜地大笑。他将眉头皱得更紧又轻啧，她才终于略收敛了：“没想到你也有今天。” 　　“你多虑了。我并非被困在这里，也知道出去的方法。只是出去也无济于事，大魏气数将尽，葛温就算把持了朝政，也得意不了多久。倒是罗刹，毫无防备地被这位叔父推入险境。晋阳一战，可是他必败的局。”蝉轻描淡写说道，缓缓至摆着图籍的案边落座。 　　白曜对他魏如何内乱，不过是看戏的心情，但见他这番置身事外的态度，一句“气数将尽”就了事，仍不免觉得生气，拍了他的案台骂道：“你是他们景仰的圣王，许多人都将后半生寄托在你身上。你倒好，畏缩在自己的幻境里不理世事。只怪他们不曾知你真面，也不过一介凡人罢了。” 　　“你误会了。我会为守护大魏战斗到最后一刻，这是不会变的。请信任我在当下的判断。”说这话时，蝉终于愿意直视她。 　　白曜却似在他的话里再次听见那位严妆妇人的余音，说他是大魏希望、不是凡人云云。她就是那位抚养蝉长大的太皇太后吗？蝉竟然至今还被她留下的阴影缚着。白曜记得，当年太皇太后去世，蝉明明痛极了，却克制着，丝毫没露出逾越礼制的悲伤。他对承认那份亲如母子的情谊抵触极了。想到这些，白曜冷笑着斥他：“承认吧，你不过是个凡人。” 　　对此，蝉却一反常态，激动地站起来吼道：“事情到如今的地步因为谁的缘故，你难道没有数吗？” 　　你——白曜听得眼皮一跳，狐疑地看去，蝉才稍平复下，解释道：“他吞下妖兽最主要的目的，是逆天改命，扭转你南齐将亡的运数。否则你早该亡国作了阶下囚。” 　　“所以如今该亡的成了魏？”白曜嗤笑，“你也太将卜算的结果当真了。原本没有的恶兆，也因偏信，硬整成了真有。所谓‘善易者不卜’不就是提醒你这种人，心中有道，何必事事假于占卜的结果？还是说，你还如往日太后在时，非从旁得了指令，才知自己该做什么？” 　　蝉不以为然地反驳道：“我就是知道天命，没有占卜也知道。羸弱的人不可能违抗天意。” 　　白曜却想起灵遗，坚定说道：“但他就做到了，以一己之力改变天命，不是吗？” 　　“你还觉得他是个人吗？”蝉字字清晰地反问。 　　“不然，你要将他奉若神明？你甘心吗？他分明跟你那么像，命却如此不同。你是不是一直以为，处在上位的该是你才对？” 　　“别总拿我与他相较。不只是你，还有许多别的人。”蝉闻言果然坐立难安，微微叹息，无言回座，旋又不安地走到栏杆边，许久才道，“方才你见到的雾气是我。在幻境里，我没法长久维持人形的幻影。” 　　言下之意，是要她有话快说，他想送客了。 　　白曜反而更想逗他，故意问：“既然知道大魏要亡，你要不要早随我去建康？或许我会看在你恪守天命的份上，同样优待于你。” 　　蝉冷笑一声，有气无力地岔开话题道：“你将那核还给我吧。” 　　她并不觉意外，将串在吊坠上的核解下，握在手里问：“原来是你的？这究竟是什么？” 　　“死胎。” 　　“做什么用？” 　　“救他一命。不出几年，他大限将至了。这枚死胎代他作替身，承担白蛇的陨落，不必再受不属于自己的天罚。当然，也继续做个凡人。” 　　白曜当即便将这核抛还与蝉：“当回凡人，他不会答应的。” 　　“简直是……妖物。人岂可如此逆天而行，不安己份？” 　　白曜笑，拿他说过的话回敬：“你还要将他当成人？” 　　蝉无奈摇头，再次伸出手，意图将核递回，“似乎没什么将它要还的理由。我欠了他许多人情。当年罗刹陷在南境，也曾由他出面摆平。应该从那时起，他就已在谋划今日。冒着被指认通敌的风险，也要留这么一个筹码在手。前些年蛮人总平而复叛，我早就疲于应付。他也一直守着君子之盟，不曾向魏出兵。他也须我默许他篡逆，排除外患。但看他几年间升得如此容易，难免心有不甘。” 　　白曜讶异地不知所措，迟迟没有接过核。但也说不清讶异在哪，到底在他竟愿对她陈露心迹，还是他对灵遗的不甘，竟能说得如此坦率。正当她愣神之际，蝉忽地转头望她，继续问，“他的野心不止于此。哪怕他也会将你算进去，要你为他和亲什么——” 　　“你以为你知他多少？我与他又经历过多少？”白曜气急败坏地打断道。 　　“若你生在洛阳，先遇上的是我。我才不会做那些荒唐事，要你一次次出生入死。你还记得八岁时险些丧命吗？那就是拜他强封你灵脉所赐。还有在襄阳——” 　　白曜再次打断他：“那又如何？我与他曾共过生死，这是事实。我不会再放手了。派人护送我回建康，如今你有要回它的理由了。另外，再给你个人情。告诉我出幻境的方法，你知道却自己做不到吧？我来送你们出去。” 　　蝉却露出哀容望向她，像顶着一枚布满裂痕的面具，苦笑道：“我还是输给他吗？洛阳就如此不值你留恋？” 　　白曜似是听懂了，却因听懂话里的隐义更为不解，虚张声势地反诘：“你又何曾争取过？事情藏在心底不说，却仿佛旁人都该猜到你的意思。真是养尊处优的摄政王。” 　　蝉不置可否，转而道：“出去的方法，是必须有人从楼底往上，走出镜里的十二道幻相，打开背面的另一条通道。你说过，也许我该去自己的恐惧里走走，而不总是置身事外，这个提议不错。” 　　白曜托腮道：“我还以为，经历完重楼的所有，只会有彻头彻尾的死。区区生还，怎配得上那些浓郁的感情、狂野的极乐？” 　　“也许你猜对了一半。但只有终于顿悟了死生一如、诸法皆空，从那里走出来才有意义。你还差得远。”

　　白曜鄙夷。蝉渐将自己溶成一团雾，不告而别。壁上的金莲如张开的手，逐一舒展了叶瓣。她随渗开的雾气前后下楼，等雾气重新漫至她眼前，他又短暂地化出人形，用指尖轻刮她的眉毛。而后，她从蝉的回忆里听见此起彼伏的庆贺与箫鼓，少年的他已站在人群中心，从他们簇拥的道上，缓缓走向与光同在的太后。他对她说，如今他已经足够虚己，可幻化出一切名相。白曜闭上眼，缓缓倚进藏在莲丛底下的镜面，幻想着一场突如其来的坠落，但再也梦不见小时候的事。只想起她与罗刹乘着小舟漂流，罗刹说，他或许和灵遗一样，宁可自己的性命如花火般，灿烂而短暂，也可自作主张，而非在长久的无聊里，无可奈何地磨褪一切光彩。但她知道，灵遗所想的事不一样，他想要不顾一切地献出自己，为了他的梦。 　　她望着夜空无端发笑，搓着罗刹的脸道：因为你还是少年啊。没有牵绊的浪子。

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