第一章 幸臣
那些富贵都是他勉强折着自己，一步一稽首换来的。
白曜曾是她们家里最有天赋的孩子。这是人尽皆知的事，唯独白曜自己不知道。她的父亲知道身为女子的她注定无法成为继承人，于是一直将此事瞒着。她以为是自己不够好，日夜埋头于法术，勤学苦练，以为终有一天能让他回心转意，正眼相待。可她的父亲会说，她是女孩子。 然而，她还是愿意夜以继日地勤学法术。她在永巷生长的那些年，一个人住一间殿，身边的侍者一只手数得过来，也都是沉默寡言、不会来事的性子。没有人陪她玩，法术几乎是唯一的消遣。 她一直以为自己喜欢法术。后来被拔掉了灵脉，无法施行法术，她才明白那种感觉原是害怕孤独。只要她还在学法术，灵遗来见她，她们之间就有话可说。她也很喜欢灵遗学法术的路子，绵密扎实，是被众人的期许一点点苛求出来的。她不一样，没有人管，做什么都粗枝大叶。只每每大放厥词，说要成为比灵遗更厉害的术士，让他做她的手下败将。没有等到实现，灵遗先把她废了。 灵遗出身没落的世家，原在祠部仪曹供职，后因议礼之机，入宫得见太后，特蒙赏识爱重。为了重振家门，几乎没有任何犹豫，他答应当太后的幸臣，也因此故，他得以出入宫禁，时常来见白曜。后来他一直背靠太后坐到扬州刺史的位置。他们家也的确富且贵了，可重振家门的景愿却适得其反。老牌的华族更愿固守传统的观念，灵遗靠恩幸仕进实在不像话，与倡优俳谐为类，根本是有辱家门。这样的富贵也非他们所愿。 灵遗在外面也不受待见，士人宁可清贫，也不屑与他相交。同样由恩幸而进的人，又觉得他自命清高，端着士人的做派，宛若掩耳盗铃。这大约也是为何他愿与白曜亲。白曜的出身，也是宫中谁都不愿理的。她是先帝妃嫔的女儿，却不是先帝的女儿。她的母亲李婕妤，产下她不久就因病去世。也有谣言说，是太后因她的出生勃然大怒，下诏将李婕妤赐死。那时先帝死了好些年，灵遗也已在太后身边，辅佐她临朝称制。他当太后幸臣的日子，比白曜活过的岁月更长。或许这么说也不确，因只须知道曾有一夕当过，他这辈子都是幸臣，身后入史传也是“恩幸”，再也洗不清了。
听别人说，白曜在八岁那年“死”过一回。她被蛇妖骗进一场梦里，再也无法苏醒。肉体也很快枯朽衰竭，肝胆俱摧。原本棺椁都备下了，灵遗不知用了什么古怪的法子，又把她救回来。但她丢了大半记忆，变得连话都不太会讲，甚至忘了自己是谁。八岁的模样，智力好像只有三岁。同时，朝中也发生了一些事，等她安然无恙地醒来，灵遗匆匆见了她一面，就要动身去地方赴职，前段时间操劳她的境况，已经拖到不能再拖的时候。他因罪免了原来的官，又被出为州郡。他没说自己将去哪里。 那天他的脸色很难看，好像这一去就再也回不来。可白曜在陌生的殿里惶恐极了。他好像把见她视作一件很重要的事，可她完全不记得他，不明白他为什么执着于见她，她也不想见他，苦瓜脸丑死了，越看越来气。她一直哭，摔东西，扯自己头花，然后扯他，意味不明地哀嚎。不说点什么她就会死，可什么也说不出来。最后好不容易才支离破碎地说出，“想回家”，那里不是她的家。但她的家该在哪呢？她打了个哭嗝，没有然后了。 也是在那之后，白曜开始真的叫白曜，开始修习法术，当一名术士。“白曜”是灵遗为了镇邪保住她给的道号，“灵遗”也是道号。在那个年代，术士还会将自己的道号看得很重，更愿以道号而非家族的身份行于世。 灵遗在蒋山[1]安排了隆重的道号授予仪式。所有人都觉得仪式举行不会顺利，脾气暴躁的白曜会闹得鸡飞狗跳，连灵遗都拿她没办法，何况别的人。白曜自己也这么觉得。可那天她不须人唤，自己便在寅初醒了，端坐在屋里等人来，服侍她穿繁复的礼服。一路上跟着陌生郎官的指引，笨拙地照做，倒没有出太大的岔子。灵遗不在，她也没力气闹了。陌生面孔簇拥着她团团转，根本分不清谁是谁，清一色的疲倦麻木，耐着性子哄她，只为做完自己的职事交差。她这才觉得，还是苦瓜好。 许是修习法术的确对镇邪有所助益，白曜的脾气渐渐变好，不再三天两头地大闹，会对曾经胡搅蛮缠刁难人过意不去。看起来与同龄人无二，不必担心她与陌生人相处会出乱子。她开始问身边的人，在她死掉以前是什么样的，苦瓜到底是什么人，平时又是什么样的。她未必全能弄清是怎么回事，关于他，有太多当时的她搞不懂的词汇，北宫幸臣[2]啦，皮里阳秋啦……她们说往日的她写得一手好字，篆书与真书都好，有父祖遗风，但不喜欢矮墩墩的隶书，因而也不精此道。也会作诗，随口便可占几章四言。但她如今什么都不会，一提笔手就发抖，写字如狗爬。脑袋空空根本没有墨水，当然也作不出诗。犹是如此，这些话让她心安，感到今晚能睡个好觉。它们好像落进长河的星，她一个人，在旁边的岸上缓缓地走，看着更多的星从天上坠下，很孤独，但也很幸福。 灵遗再度回来时，院里的花已落了好几度，她的头发很长了。她忘记了只见过一面的苦瓜长什么样，但还是一眼认出了他。好像也没有别的人会来。她坐在槐树上，而他呆呆地在殿中转了一遭，不见她人，样子还很忧虑。 苦瓜变成了呆瓜。 她故意不出声，等他自己发现，然后暗暗打量他。他如今也戴进贤冠了，若她没记错，往日因是近臣，戴的是武冠。不知如今领的是哪的职，她从朝服分辨不出来。 他在院里茫然站了好一会，像是忽然想到什么，叫来她的侍者暮雨，板起脸问：“怎么把她弄丢了？你们说她在，可我转遍了，都不见人。” “方才还在院里的。许是她也在走，正巧错过了。”暮雨垂手一拜，答道。 笨死了，两个都是。 “等下，我看到了。”他一边说着，大步走到她在的树下，仰起头，张开双手准备接住她，言简意赅地说道，“下来。” ——不要。我只跟你见过一面，为什么一副和我关系很亲的样子？ 他当即就想收回手，却古怪地僵了一下，最后还是将手放下，侧过身道，自己下来。 此时，调皮的白曜应该顺势跳到并排的另一棵树上，并对他做一个嘲讽的鬼脸。他却迈步要走，往大门的方向。白曜生气了，跳下去，跟在他屁股后面。可他走得太快，她跟不上。 “慢点！”她跺着脚停下，叉起腰向他喊道。 他转过身，一见她就笑。她想问他要去哪，他却缓缓走到她面前，先开口问：“你以为我要去哪？” 她哑口无言，好像突然又回到不太会说话的那段日子。 他又问：“我能抱抱你吗？” ——啊？ 没有等她回答，他又闷声不响地经过她身边，走向殿里。 灵遗回来了，白曜很开心。她花了很久学会这种感情，他恰好来得很勤，一遍遍陪她温习。但不过多久，他来得渐渐少了，也经常来去匆匆，不听她把话讲话讲完，她开始失落，一个人在院里坐到暮间，跟着落日沉进西海底。吐泡泡，吐泡泡，然后咽气。她又怒不可遏地想要扯他，结果却把自己摔了，底朝天，碎在柱子下。然后他终于来了。她还在养伤，刚安好的脖子不能动，他坐在帘外，头和手都低垂着，语无伦次地解释：“我知道你不愿搭理我，我怕来得多了，你嫌我烦。” “你有大病，你在怪我，不许怪我！”她对着顶上的圆纹，声嘶力竭地吼道。 “我会来，会来，不要这么折磨自己。等你伤好了，带你去听瓦官寺的讲经好不好？” “没兴趣。” “游玄武湖？鸡笼山？” “不要。”她觉得光是去华林园就够远了，何况出宫。 最后他妥协了。他们约定，凡是他入宫参议决事的日子，罢后都会来见她。但他来的日子通常比此更多，许多时候像迫不及待逃离什么，是跑来她这里避难的。这样平淡的日子过了好几年，他就好像是她在世间唯一的亲人。她的确变得喜欢他了，而不是听别人说，曾经的白曜很喜欢灵遗。他来时也不像以前拘谨，有时会在她的殿里昼寝。他睡时会不自觉地微蜷身子，而她暗暗钻到他怀里，不知不觉睡着，就像华林园里的大猫猫环抱着小猫猫。他比她先醒来，恍惚又错愕地看着她，轻轻将她额边的发丝挂到耳后。那时的苦瓜并不苦，更像是被温热的天气闷到熟透，软从内里泛出来，眼瞳清亮，数得清每一丝纹理，她觉得还挺好看的。 对此，他起先很抵触，一醒来就会把她拎走，丢到另一床小榻上，盖上被子。后来她做得多了，他便只是默许。后来，她或许还可以用指尖碰一碰他微张的唇，因为缺水，总是有一层皮硬硬的，像覆在上面的软甲。再进一点，就会触到他的牙齿。那就像是他含着她的手指，呼吸在指腹染上一片潮气，他望着她也神思迷离，长垂的睫毛扑闪，恍若一眨眼又要睡着。他笑，她却不明白他为何而笑。反正是笑她，他此刻的神情，她很熟悉。此前她向他挑衅，说要打败他，最后输得一败涂地，他也是这样，意味不明地笑，然后席地坐在树下，把她拉进怀里，又按住她的头，不让她跑。很热，彼此都出了一身汗，他却还要抱着她。她昂起头瞪他，他却说，她看起来很凶，但一点不会打架。 “你看起来不会打架，但打人很凶。”她分寸不让地损回去。 他又笑，捧起她的发髻说：“最好不要会打架，我不希望你也有上战场的一天。” ·
转眼白曜长到了很大的年纪，她让灵遗改口，不许再叫她小白曜，要叫大白曜。大到盛夏时他们衣衫不整地睡在一起，她的侍者朝云见状会大惊失色，吓得丢掉手里的水盆，伏倒在地。白曜也明白那是为何。他会向朝云解释，事情不是她想的那样，他对白曜什么都没做。白曜却觉没有什么好遮掩的，反正前两年去覆杯池玩，他们都见过彼此的裸体。还有——共过生死。 那天天气很好。密叶下的光斑碎洒半池，他潜进碧蓝的水里不见踪迹，波光似藻荇般摇，他的身影掩在更暗的底下，缓缓向她在的岸边靠近，长发的摆动总慢了一拍，就像鱼张开鳍那样，时而往上掠出片鳞，然后探出头，倚上凸向池中的青石，托腮望向她笑，默然等涟漪一环环合拢。她像捧花一样，将揉乱的衣服捧在胸前。看向他，觉得和他四目相对的感觉很怪。环顾别处，又实在没什么好看的了。 “害怕。”她说道，撑着石板伸长脚，用脚尖点了点水面，旋而缩回原处。 他反要取笑她：“大白曜竟然从来没有下过水，我不在的时候，没人带你去玩吗？” “有，我……在岸上看着。我说我不喜欢，他们就不会来烦我了。坐船会头晕，后来，要碰水的场合都不常去了。” “竟然怕水，你真不像个南人。”他远远取了一觞酒饮，继续问，“今日为何说想来凫水？” “偶尔还是想来玩。”白曜说着，随手对着灵遗的脑门一推。他却猝然握住她的手腕一拉，将她抱下水。她顿时慌了，手脚并用地扑腾，狰狞地扭动想要挣开，却是一点点把他往水底按。放开我，她连声喊着。他却没法说话，不知吐了两个什么字就断了，但抓着她手腕的手一直没松开。他不动弹了，也没有声响，只是微微向后仰身，随水漂离岸边。 明知已经够不到岸了，白曜还是不死心地伸出另一只手奋力向前扑。就差一点。这下她不知该怎么办了。恐惧在一刹间刺穿骨髓，再是冷水临头灌下，水底的日光像是异世之物，被潮涌任意揉碎，封印失灵。她闭上眼，迎着翻搅不止的水花伸出手，再度被水花吞噬，用完了最后一点力气。 没了。他若不拉着她，大概至少能活一个。让她死好了。但他到现在都没放手。她知道他是可以信赖的人了，但已经晚了。 会有人注意到来捞他们吗？今日出行只带了寥寥几个侍者，正守在一箭外的车驾歇息。 灵遗，没了。 她感到自己在变轻，一点点往上漂，头顶又照到日光，不再那么冷了，像是冬日抱着薰笼打瞌睡的天气，节庆时所有人都在忙自己的，没有人会来陪她，可她总是不死心地坐在那，睡一会醒一会，直到天明。到最后只有白蛇来陪她，衔来新的香丸，绕着她，盘过肩上，问要不要留下来陪她，这样她们都不会孤独了。 “为了我，不当公主也可以吗？”白蛇不会人语，但她好像能直接明白它在想什么。 公主？她感到这两个字眼无比陌生，从来没有人真的把她当成公主。她果断回答：“白曜不要当公主了。” 哪怕也要抛弃灵遗？ ——他算什么人？ 他……白曜醒了，是在岸上，她挺身坐起，看见灵遗手里还捧着一条符咒，烧得只剩下最后一点，他对上她的眼睛，凶巴巴地说：“不要把自己的身份和道号交给那条蛇，你忘了以前是怎么死的吗？” “忘了。你不许凶我。”她理直气壮道。 “这次总该记得了吧。” “你才像是坏人！坏人！谁要你救我了，自作多情。我本来就不想活了，有什么意思啊？” 灵遗话语一哽。背向她侧卧斟酒，饮罢仰天躺下，无可奈何地说：“你该庆幸今日有我在，不至于酿成大祸。来日我定将那条蛇捉来斩了，摆在你面前，让你看看它本体是什么腐朽衰物。” “你以为自己是何方神圣啊？太后的一条狗罢了。” 他不语，她正得意洋洋以为自己吵赢了。他又侧身拽了她一把，她跌在他身上，撑起身时见了他的脸，忍不住继续骂，“猪狗不食汝余[3]，北——” 她被他阴恻恻的目光吓住了，一时噤若寒蝉。 “怎么不说了？说啊。”他轻描淡写地挑衅道。他的眼睛完全黯了。一只手还抓着她，就是刚才在水里抓的那只手。方才的痛还没好，她觉得自己的手腕都快被他捏碎了。 “你别以为我会被你吓到！”她想这么说，至少可以给自己壮胆，但是真的被吓住了，什么也说不出。原来他以前从来没真的对她凶过。猪狗不食其余的应该是她，再怎么也不能骂方才的救命恩人，如此算是以怨报德。但她也没说错啊，见不得人的事都是他自己做的，凭什么不让她说？ 对峙许久，她正发呆想事情，他又把她甩开，背过身，不说话，喝闷酒。她发现他的踝边有个显眼的血口子，已经凝固结成暗色。 她愣了愣，跑回水边自己玩。玩什么都没劲，就望着天思索，有没有什么法术能让人在水中吐纳无碍呢？这样她就不必从头学游泳了。灵遗说没有。 往后三月间，她还是很快学会了游泳，只是不能像他那样，潜在水里闭气许久。她以为他还会生气。但是意外地没有。回宫后几日，他如约来见她，就再也没有提起那天的事，好像什么都没发生过。他的表现也平淡得没有变化，一样的寡言，一样的苦瓜。但她知道他故意粉饰出从前的模样。他们之间有些东西已经变了。手上的淤青，他脚上的伤不会骗人。他会更直白地命令她别做某事，而不是一边备着糖，循循善诱地先把她哄开心。她会直言不讳地跟他吵架。 这么说来，她与他反而离得更近了。不必他发问，她就会不由自主说出自己心里的想法，所以他才总规劝她。她再也没法患得患失地构想，他终有一天不再来的情形，又被流放去外地什么的。因为她的确不能没有他了。到时候带她一起走吧。他能带她走吗？没关系，她会像学会游泳那样，学会私奔的。
· 今冬下了第一场雪。雪霁时分，白曜去华林园玩，恰好碰见灵遗挽着太后出来走。那时她才觉出，骂他的幸臣出身是很过分的事。他在太后面前总是卑躬屈膝、如履薄冰，表里不一地陪笑，连如今太后还政新君了，仍旧如此。那并不是他原来的模样。连太后都知道他性子太介。也正因如此，以前太后经常不留情面地训斥他，教他唾面自干，好好磨一磨自己的性子，先搞清楚什么是为人臣之道，再谈进取和图治。这样的情形白曜都不敢想象，光是看他在外面低声下气地侍奉太后，那些富贵都是他勉强折着自己，一步一稽首换来的，她就心痛了。心像一块陈年的烂抹布绞成一团，污泥里的暗刺不由分说地扎穿各处，那就是心痛，以前只听人把此话挂在嘴边，从未见谁真的痛过，如今算是知道，原来真的会痛。但是很怪，明明不关她的事。她也绝不是珍惜灵遗，知道也许这些只是她一厢情愿的误解，灵遗根本在其中自得其乐。白曜只是不明白，很多困惑不解。 太后知道在自己身边的灵遗总是带着面具曲意逢迎吗？她满足于这样没有真心的讨好吗？威权之下哪会有真心。还是说，她本就以折弯一个做不好佞臣的硬骨头为乐，若是一折就弯，嗷嗷乱叫地求饶，也教人一下就无趣。真的硬骨头也不会做幸臣，灵遗是自己性子别扭拎不清，总以为可以勉强一下自己，真的做了，又觉得太勉强，每次都做不到底。靡不有初，鲜克有终，说的可不就是他。 哪怕她中途就败兴地跑走，这种心痛还是持续了很久，并不很强烈，却像痰一样正好卡在喉头。往后好几天，她都寝食难安，瘦了好些。她开始想逃离这个令她难过的地方，一成不变年复一年，高墙围拢的天空。很快她因体弱染上了病邪，浑浑噩噩地卧病半月，又到她最讨厌的元会与元夕，灵遗无暇顾及她，来得也少。每年到这个时候，她的心情就特别糟，又忍不住想摔东西。但灵遗已经劝过她，她也决定改掉这个陋习。 于是，她决定另做一件大事，在元夕夜撇下所有侍者溜出宫，看灯会。 此日宫禁守备不严，得手比她想象中更为容易。她在灯会上看到许多人间烟火，那是静肃的永巷里从来见不到的。像个过客一样穿行在繁华的街上，白曜好像回到八岁时整日听别人说自己和灵遗如何的日子，又找回对世间充满好奇的那份欢喜。绚烂的光华与欢腾的笑语都在祝福她，而她在这繁华的终末，遇见了要带她回家的白面郎君。他会逗她笑，将各种有趣的小玩意捧到她眼前，眼里只有她。她决定不再回宫了，从此和他一起生活，就像夫妻那样。 她住进了白面郎君的家里。她没法告诉他自己的真实身份，所以没有三媒六聘。当然，他也没提这些。他们是行周公之礼成了夫妻。如今再也没有人随时来照顾她，只有她必须照顾别人。当他发现她是一个毛手毛脚的大孩子，而不是自己原本以为的贤媛淑女，马上露出了另一副面孔。他不再逗她，而是收走她所有的玩具勒令她长大，斥责她吃鱼先吃腮边肉，要她看清现实。他不是出生于富贵人家，要养活自己就已艰难，何况再带个她。他要养家，不可能总是陪她玩。他不求别的，只求她不要每天晚上闹，不陪她玩就闹到半夜。她发现现在他的眼里有的是更多别的东西，唯独没有她，她碍着他了。 她在摊牌自己是公主和再度跑走之间纠结了大半夜，清晨时人静，他也还没醒。突然有股恶寒从她肚子里泛上来，她预感到若要逃走，这将是她最后的机会，当即赤着脚跑出家门。她梦见了告诉他自己是公主的情形，他笑话她，说她当真疯了，然后把她锁在屋子里，不让见人，不让出去。白曜知道，宫中的崔太妃就是这样，起先她只是嘴碎，四处抱怨冬季给她的炭火不够。无人愿给这位失势的太妃平白添这一笔支出，她就一直耿耿于怀地嚷嚷，终于嚷得人烦了，与她争执，太妃要动手打人，他们争不过，索性就说她疯了，被移去更僻的冷宫，死生不问。 没有太多犹豫，她奔向灵遗在宫外的宅邸。和他一起出行的车驾好几回经过，她很清楚在哪，不会有错。快要到的时候才恍然想起，今日是入宫决事的日子，此时他应已出发。她丢了已有半个月，他应已发觉了。但没有任何人来找她，城中也没有一点某位公主丢了的消息。 果然她在不在都一样。和崔太妃一样，是住冷宫无人问津的命。丢了正好，自己找回去反而麻烦。 意外的是，当她仍旧死皮赖脸地找到灵遗的府上，他正好在，喝得烂醉，披头散发，大冷天只穿了一身宽大的素色单袍，磕磕绊绊地弹着胡琵琶吟诗，吟的是班婕妤“弃捐箧笥中，恩情中道绝”。 见到他的那一刻，她哇的一声哭了。半个月来受了许多委屈她都没哭，可突然就像弦断了一样，一直哭得抱头蹲在地上。 直到她稍好了，灵遗开口告诉她，他又被罢免了。 “为何？年初又发生了什么？” “因为矫诏调禁军，找公主。”说着，他走到她面前，将她拦腰抱起，道，“这里没有你穿的鞋。也不可能让你穿了再跑，只能委屈你了。” 灵遗将她摆在自己的案台上，替她擦拭脚底的沙砾。有几粒已经磨破皮，嵌进肉里。许是在寒风里冻得僵了，一路跑来没有任何感觉，如今被温软的薰风煨着，反而又是痒又是疼，很不舒服，他轻轻碰一下就受不了。 白曜对他还有许多怨怼。她哭得那么大声，他竟然没有说任何一句关心她忧虑她的话，一开口就是讥诮，阴阳怪气说什么，想比拟昔日凤求凰，首先得自己是凤，不是随便哪里来的野雉，邯郸学步，开了屏真当自己是孔雀。 “你在说什么？”她明知故问，想要踢他，脚踝已被他握住拔高，一蹬腿，反而失去平衡向后仰翻。裙摆滑至膝盖以下，整条小腿曝露无遗，连因走了太多路而发的颤抖，被寒风冻出的星点红斑，都纤毫毕见。他垂眸不语，只吻了吻绷得僵硬的脚背。它正像一只虫的触手，不自然地外翻着。因为他的一吻，更不知该放去何处。 “白曜，玩得开心吗？跟人私奔，开心吗？”他挂上一种假面似的微笑，柔声问。 “你都知道了啊。”白曜垂下了生气竖起的耳朵，她突然感到很饿，没有力气再吵架。以前从来没人管她吃多少，他的白面郎君竟然嫌她吃得太多，像个野小子，那样不淑女。她又觉气不打一处来，伸腿就是一蹬，他不慌不忙接住了，手像一道藤蔓，在她的小腿上越攀越高。这次唇吻落在她的腿侧，继而，舌头舔上干冷的肌肤。舌头离开后，那里还是一样的干涩，他似是不满意，又舔了一道。 别这样。她感到困惑极了。他的动作轻若无痕，可她却开始身体发麻，从被他舔过的地方蔓延开去。他像是在用这样的方式惩罚自己，也折磨她，就像让她看见他如何与太后相处，教她铭记这份折颜的耻辱。
但还没完。他将她抱到自己腿上做，箍住她的腰。她不得不紧紧贴着他。他身上的单衣已在动作间半解了，襟口几开至腹间。他心跳得很快，又乱。她第一次离他如此近，近到好像再进一寸，就会掉进他眼底的星河。他喝醉了，可她没有。她屏着呼吸埋下头，旋而被他捏起下巴，不得不重新仰首，与他四目相对。本就摇摇欲坠的钗环从背后掉下，长发却重新落回，盖住涨红的耳朵。 这是你第一次来。他附在她耳边道，温柔的语气恍若亲吻了她的耳朵，像是小时候偷喝酒，刚入口是冷的，过一会却火烧般地发烫。他暧昧地在她腰间摸来摸去，手指轻巧地在结间梭行，扯散衣带。她觉得自己已经酥了，从他的手截住的地方断成两半。他说她瘦了，再也不是以前那个能吃能睡的小胖子。 “是大胖子。”她说。他捧着她的后脑勺缓缓抬头，再度用方才那种满是愁怨而深情的眼光望着她，就像在寂寞里蹉跎了太多年华，再得不到她的回应，他就会枯死。但也只要她随手洒落一滴甘露，他又会结出更多的深情，毫无保留地重新奉上。但灵遗不该这么看着她，她疑心，他是将她当成了别的什么人。 灵遗，醒醒，我是白曜。但是说不出口。她更怕他真的发现自己真的弄错了然后败兴收手，还是怕他明知这是白曜也要这么做，最后却因她的制止，只能当成什么都没发生过？ 他将她的一缕发勾至唇边，呢喃着，却也不容有误，我不会再让你逃了，白曜。 他的酒好像早已醒了。 她听他唤自己，却像中了什么咒一般浑身一怵，又开始焦躁起来，口不择言地连声问：“你在做什么？你想做什么？你以为——” 他丝毫不理会她的发问，而是端了一杯酒，送到她嘴边，她转头避开，他还是劝：“白曜，吃酒。” “我不要，我不会酒。” 他却一点点地掩不住笑意：“你怕醉？还是我在酒里下药。你放心，药下在屋子里燃的香，酒里掺的，反而是清心宁神的解药。怎么样？你要吃酒，还是中毒？” 被他这么一说，白曜果然觉出些头晕目眩，一气之下就将酒杯拍落在地，说自己宁可当场暴毙，也不吃嗟来之食。 “我怎么舍得让你死呢？是春药，销魂蚀骨的那种。你把解药倒了，想好等下要怎么跪下来求我了吗？” 她当即扇了他一巴掌，他反而笑得更欢，越发掩不住眼底的兴奋。她好像猜到，无论是骂他无耻畜生还是狗东西，都只是火上浇油，他会更停不下来。现在他可以不必顾忌，对她做任何想做的事，施加他的报复，而她完全无法改变他的心意，除非是她的反应取悦到他，他愿意给她一个痛快的死法。 她害怕了。但还是忍不住告诉他，她讨厌他，讨厌他现在的模样，捏着她像一只待死的虫，恰可容她象征性地挣扎两下，却将真正的活路逐一封死。她像他习惯的那样讽刺：“竟然有人生气的时候是笑的，好恐怖。” “知道我会生气为什么要跑？你是狗吗？别人给你点小恩小惠就凑上去摇尾巴。” 不・许・骂・我。 白曜气急败坏咬他的耳垂，他吃痛地骂了一声，连忙把她丢开。她在地上仍继续抱怨：“讨厌你。为什么不早来找我？” “若不是穷途末路，无处可去，你还会想起我吗，白曜？当然要等你心灰意冷了。” “若是我过得好，再也不愿回来，你——” 灵遗打断道：“你不会。”随后走到她面前，蹲身捧起她的脸，她又将他的手拂开，“走开啊！讨厌你！你少在那小人得志，早知如此我就是死都不来找你，我讨厌你！讨厌你！” 一边说着，她随手抄起落在地上的钗，一下下往地里戳。 他在一声声咒骂里逐渐沉下脸，咬牙切齿地冷冷说道：“出去，滚出去。但愿下次来的时候，你真的想清楚了。最好不要再来。你在外面如何毫无颜面地暴死，与我无关。” 白曜停下来望向他，他又拿起那把胡琵琶，断断续续地重新调弦。残破的乐音碎落一地。她决定走了。如果连他都不在意，冻死也好，饿死也好，她也可以无所谓了。那种感觉不是任何的悲痛或绝望，就是无所谓。情绪有或没有一个样，就像她死或没死也一样。
推开门，外面开始下雨了。一点小雨。她却下意识地虚掩起门，往里躲。 “白曜。”他又叫住她。 无非是最后再踩她两脚？不听也罢，不给他爽。她犹豫了一刹，继续往前。 他却冲上来拉住她的手臂。她又想整他了，想突然回头，再给他一巴掌。大概是左手用着太不顺，被他发现了，手被当空截住。他又侵近一步吻上她的唇。然后，眼泪从她颊上洇过。不是她，是他哭了。他哽咽般吞回要说的话，剧烈地喘息着。她徒然地一下下眨眼，看泪花莹亮。 她与他那样嘴唇相贴僵持了许久，握住她手的力道早已松下，可她还是动弹不得。终于有点回过神时，她当即将他推开，制止他将做的事。但已没法再说讨厌他。 ——我不知该怎么办才好，我…… 他僵硬地说道，灰头土脸的模样，恍若回到她更小的年纪。一旦她惹出什么事故，他就会这样，无可奈何地怪罪自己。 这次她吻了他。因为不能让他占便宜，她要占回去。但她很快知道，自己被算计了。他再度握起她的手腕，将她逼退到墙边，双手按在头顶，没有犹疑地继续吻她。她冒了满背的冷汗，精力正在汗水里逐渐流走。春药的劲开始泛上来，以往只是接吻，还不至于如此。 “解药。”她缩起下巴避开他，虚弱地说道。 他仰起头倒回眼泪，恢复从容反问，“嗯？那你知道该怎么做吗，公主殿下？”说着，他将她领回屋里，而她手脚发软，一路东倒西歪着，最后又被绊了一跤，跌倒在他膝边。他居高临下地看着她，像把玩一件未知真假的古董，用指尖在她的颊边颈上反复查验，等她对他的话做出回应，然后擤一擤哭过的鼻子。 “你无耻。才不可能让你如愿，我宁可——” 他堵回她后半的话，先用手指，再是轻吻。又问：“公主想好了吗？” “小人。禽兽。”她骂，他又吻她。这回不再那么客气，吻时手移至她的后背，缓缓扯低领口，露出肩角。 乘人之危，你是猪狗。 “可是不做些奸佞该做的事，你总忘了我是奸佞，以为无论你如何背叛我，都会温良敦厚地等你回来，不长记性。”他将她整个举起，埋首在她遍布汗腻的颈间，轻嗅，“这样会让你讨厌吗？哪怕被讨厌，我也要这么做。已经束手无策了。白曜，别丢下我。为了留住你，什么卑鄙下流的手段我都会用，就算亲手毁了你。” “你不该这样对我。你醉了。你对公主不敬，目无君上，我要教有司将你下狱。” 可他对虚张声势的威胁毫不措意，反而轻笑。气息似绒毛般挠着她。他将她身上的衣服扯得更开，直到手臂从袖子里孤零零地脱壳而出，该丢的丢。 “我要你做我的人，或者，最好是狗。既然你自己不跪，那就只有操到你跪。”他故作寻常地说着，将她翻身压上案台，扯掉最后剩的里袴，高高地露出两瓣屁股。她又嚎了一声，不许这么对我，你是禽兽。而他不管不顾，将阳物对准她的花穴，挺身没入，一贯到底。 她惊愕地喘着大气，下体随呼吸的起伏绞着他，像是潮水的起落。 禽兽，你真的敢。放开我，啊——你不得好死。 他俯身按住她的后颈，她犹不死心地咒骂。语声被撞得破碎，股间的肉体相摩的声响却黏连得恶心。她用没被压麻的那只手抱住耳朵。他小撮药粉，送到她嘴边，命令她舔。他说是解药，他不想因药效的缘故，将她操晕过去。她紧抿着双唇不碰，他就捏住她的下巴，将手指往她嘴里塞。 你也会这么抗拒那个让你伤心的野小子吗？还是自己张开腿任他操？所以说你是狗啊，贱种。舔干净。但他将手指插得很深，几乎惹得她干呕。她耸着身体又咳又喘，不得已咬了他，他才终于收手，递给她一盏水。没有酒气，的确是水。可她被他按着，只能像狗一样凑上去，用双唇一点点的洇进嘴里。微甜的泉水，带着过季的花香。但她反而比之前更渴了，口干舌燥，五内像在熏炉上烤着。好像有问题的，反而是他方才喂给她的“解药”。他就是想骗她自己将药吃了，掺在酒水里才没意思。他竟然取走水盏还想喂，还威胁说，若她不舔，就不给水喝。 好热，肚子，要烧坏了。 要死了，停下。 她几乎觉得自己的下半身在溃烂，腐化的窟窿越来越大，他的阳物在一滩烂死的水里捣，她的知觉却越来越淡，像掉进一片浓厚的云里，又见到那条大白蛇，它缠着昏昏欲睡的她，让她心安地死去。但小时候白蛇，从不会缠在那种地方。他对她的抱怨不理不睬，反而更不留情地弄她。 请你停下，我会取悦你。 但她马上对自己这句话后悔了。他轻笑，将她拽到地上跪趴，拴起她的长发问，他也会这样对你吗，公主殿下？ 你对朝云说，从未将我当作男人，我对你而言算什么呢？ 告诉我。 他又用玉带抽了她，先是在臀侧，再是背上。 ——你就会欺负女人，靠女人上位，否则就什么也不是，早就烂透了。 可他还是在低笑，问：你还要继续说讨厌我吗？可你又不能反抗我，只能像太学里那些百无一用的老博士，满口叫嚣衣冠道尽，圣教陵迟，徒劳地捶胸顿足。白曜，看镜子里，看着你是怎么在我膝下承欢，又曾如何欲仙欲死。 但愿你日后莫要忘了我。 他说着，将她从地上扶起，附在她耳边似要说话，却什么都没说，反猝不及防地笑起来。 ·
且说这位不配拥有姓名的“白面郎君”，他原叫王机，会稽人，寒族，在京做不入流的小吏。白曜出逃的翌日，他就以不敬公主的罪名收治系狱。在牢里天昏地暗地饿过几日，终于等来判事的人。那人什么都没问，而是开了栅门，径直走到王机面前，用一种古怪的法术摘掉他的右手拇指，嫌恶地丢进草垛。 王机还没想明白被废右手将在往后的人生失去什么，也不知眼前面对的是谁，更不知自己到底犯了什么事，便嚎叫着说，他要上告他们滥用私刑。 判事的人却掉转过头，说：“不必再问了，看在白曜的面子上，留他全尸。” “白曜？”王机找错了重点地反问。 “就是你捡回去的小姑娘。” “这当然我知道，她……莫非是真的公主？我还以为她当真疯了，说胡——” 判事的人切开了王机的喉头，他再也无法发声。 “不会说话就别说。”判事的人洗了洗沾了些微血迹的手，正瞥见王机怒目圆睁瞪着自己，于是王机的眼睛都不再是他自己的。而后，他的头被踢翻，碾着往地里踩。 ——该收手了，剩下的事交给我。此时，另一个更浑厚的声音从远处劝道。 王机最后还是被套上黑袋子绞死。后来的人声音听着温厚，一样是个坏心眼，他偏要在王机临死前告诉他，下令处死他的不是别人，正是白曜。“不敬公主”的罪名，也是白曜自己想的。
判事的二人从牢里上来，行至官署，边走上楼梯边说话。 走在后面的廷尉傅湛忽然停下，抬头望着前面的人说：“你惩办了此人，白曜的去向恐是瞒不住了。” “那又如何？” “你真打算一直藏着她，直到外任的诏命下来，再带她一起远走？” 对面的人不言语。 傅湛又问：“哪怕被派去边荒之地做什么宁蛮校尉，你也要带白曜一起受那些战乱，颠沛流离？你真以为能悄无声息地带走她？未免把事情想得太天真了。白曜毕竟还小，可你不该任性。为了她犯那么重的罪，简直匪夷所思。矫诏之举必遭人主忌惮，你可知有此一笔，往后的仕途算是到头了。” “你多虑了，我无意带走她。”灵遗说罢，略微整了袖口，继续向上走。 “呵，若真无意，为何至今不送她回宫？她在外面待得越久，不好听的闲话也越多。这点你应最清楚不过，从来都是你挡着那些流言蜚语，不让传到她跟前。可她又不是傻子，该知道的早晚会知道。” “早晚？那是多晚？有我在，总比没有好。” “她该学会自己面对那些。你再如何觉得亏欠于她，总不可能始终无微不至护着她，宛若替她过完这一生。你不可能对另一个人的人生负责。” “是她自己不愿回宫，我没办法。”灵遗一副无话可说的神情，强硬地终结了这些话。 傅湛却有些生气，抢着走上前道：“我没在说她回宫的事，我是说你，对她放手，于你们彼此都好。纵非先帝所出，她的名字记在宗室谱录上，就是无从非议的皇女。至迟这两年间，她也该嫁与他人，与你再无瓜葛。你又何必做这种得不偿失的事。” “你别仗着小时候抱过她，就在这对我指手画脚。” 这次傅湛也无话可说了。 灵遗到回家，换了身衣服，就去告诉王机已死的“喜讯”。 白曜对此诧异极了，她根本没想过王机会因此被治罪，且罪竟至死。灵遗肯定是公报私仇，可是他都没有官了，怎么插手？ 她出于礼貌，还是问了一句：“你做的吗？” “你猜。” 我能不能将你也下狱处死？ 他又笑了。白曜这几日一听他笑，就不由自主地头皮发麻，想起初来那日他威逼她的情形。他截住白曜要打他的手越来越熟练，仿佛一动那样的念头就会被探知。她只好没劲地甩手跑开，坐在院里的池边，继续缠五色丝[4]。缠着缠着也来气，因想起着也是灵遗教她的。 那天做完以后，白曜就旁若无人地睡着，也睡得很沉。她的唇齿间总缠着方才所饮半盏水的恬淡香气，身上酥软而微热，就像花瓣浸至盏底，春意也在她体内慢慢回旋，逐渐沉淀。她感到自己是枕在白蛇微凉的身体上，还在宫中，她从小生长的那间殿，一个寻常不过的春日，日光融融的。暮雨正捧来新制的点心，她轻摇着檐下的铃唤醒她，说日间若再睡久了，至夜里又要睡不着。回到熟悉的地方，她很安心，开心地想到，今天又可以吃掉满满一盘枣泥饼了。 但是一睁开眼，白曜才发现自己是睡在灵遗怀里，仿佛全身的汗毛都被逆梳了一遍，哪哪都不自在。 “放开。”灵遗同时抬高双手，任由她滑到地上。她忽地忆起小时候从台阶上翻倒撞破头，握着拳爬起来时又哭了，忍不住对他大吼道，“你还有什么可生气的？啊？你凭什么生气，狗东西！” 他不说话，但离席起身，走出两步听她还在骂，才停下道：“请公主珍重自己的身体，不必为不值得的人大动肝火。”又说明日备好车驾，就会送她回宫。他也不再会到她眼前添堵。
然而翌日，他哪一点都没有做到，反而放软了态度哄她，用小狗般的可怜眼神望向她。白曜现已只想回宫，他却变卦不许，说他再也信不过宫中那些酒囊饭袋，竟真许你不带一个人跑出去。若是遇上歹人怎办？那王机就不是个好东西。若是正人君子，就不该将初见面的女子带回自己家。 “所以你也该送我回宫。”白曜却道。 “我是小人。” “不要脸。”她绕开他跑进内室，翻出一本专论压胜的灵学书，试图从中找到一些能让他不痛快的法子。可那本书却意外的晦涩高深，认真探讨压胜成立的机理而不是她原以为那种整人的把戏，她什么都没看进去，差点一怒之下将书撕了。可转念一想，这样的书，灵遗本人应该很宝贝，她若把书撕了，灵遗怕不是要撕了她，终于只是远远丢走。她茫然地坐在地上许久，灵遗都没来再哄她，他真的不再来了。直到翌日的翌日，他又在相近的时刻来寻她，自鸣得意地微笑着，像是在问公主终于想清楚了没有。 服软是不可能服软的。她铁骨铮铮瞪向他，而他径自坐下来读书，只告诉她，如今她占了的这间屋原是他的书房。 言下之意，你明天还要来？ 明天他果然是来了。但一样没有说话，直到某天，她瞧见灵遗闲时，手上缠着五色丝玩。那是民间端阳祈福所用的小玩意，而宫中素行禁止。白曜从未见过，觉得新奇跑上去问，两人才终于重新有了交流。灵遗说： 它更正式的名字是“五丝命缕”，五道彩缕逐一对应人之五情，缠结的方式正应在其中期望寄予的感情，常用以祈福禳灾。但其本质为压胜之术，如若有心，也可为害于他人，因而自有宋一朝，宫廷便对此严加禁止。 民间则是屡禁不止。祈福之举是日常所需，禁了这种又会有下一种新的。大多数人求的只是那份求过庇佑的心安，以确认自己并非天之所弃，真要以此为害的人只是寥寥。 ——那还为何非禁止不可？ 这种手段终归是淫祀。历朝禁绝淫祀之举不胜枚举，是为独尊礼祭正统，国家威仪。前汉元、成间罢毁郡国宗庙，今世不许在近畿建高于台城[4]的瞭望佛塔，也是一理。 白曜若有所思地点头，同时又开始鄙夷，他的回答只是重复了一些她已经知道的东西，可她想问的是，他作为兼职的礼官，是不是知道一些详细具体的内情，是不是发生什么骇人听闻的恶事，不得不将此禁绝。想这些时，她见灵遗将丝缕绕着叠成一团，轻轻拉紧，便成了一朵花的形状。她连忙摇着灵遗的手臂说：“快教我玩。” 灵遗应声教了她，于是往后几日，白曜常在研究这些。她以前只知符纸可以作为术式的载体，帮助发动一些较为复杂的法术或者法阵，这种五色丝同样可以，但似乎需要施法者在其中倾注更多的灵，比做其他事容易疲倦得多。但符纸的术式，只须誊抄准确便可生效。玩得久了，她也觉这东西有些邪门，不是没有禁它的道理。灵遗恐怕也不只是随手一玩而已。
后来，她以最不愿意的方式知道了其中的内情。那时她已在灵遗的府上住过了半春，他眼底的冰棱子也全化了，不再绵里藏针地假笑，而是卸下心防，真心实意地愉悦，为在醉人的春景里守望着她而庆幸。但有时仍不免为了一些小事而怄气，白曜气得骂他也不是，不骂也不是，于是就在院子里团团地乱转，遛着他到处走。灵遗跟在后面也不说话，只像个影子一般。桃花渐次落了，满地是狼藉的花泥。其中却有一朵，远远飘至沉寂已久的井边，险些被风翻坠。她将花捡起转过身，他的面容正映在背后蔼然的花色里。她举起手里的花，掩耳盗铃地挡住自己。她想吼他，却发现自己早就不生气了。他只沉默不语望着她。 “走到头了，回去吧？”灵遗问。 “回去就回去。”她低着头，假装是没看路才撞到他怀里，然后踮起脚吻他。但因动作太过莽撞，她险些撞到他的鼻子。没过多久，她就羞恼地掩着唇往回跑。她后悔极了，这个男人太会得寸进尺，她又被挑得不像是自己。她觉得此时自己的脸色该很难看，事实却是掩不住笑意。 灵遗追上拉住她，领着她就近去了一间半敞的小阁。阁中很冷清，书墨与陈设的木香糅在潮气里生发，随垂散的长发倾流坠下，喘息与解衣的窸窣声响，映了屏风上暗淡的古画，掉在交缠的影子上还历历分明。他怪她莽撞不解风情，她就将手臂挂在他脖子上，完全不动弹。春风卷着暖香的热浪扑面涌入，她将他压在淋满日光的矮榻上，不怀好意地问：“这也是你的书房？” “大概，你也可以当作是战场。” 她笑着捶他，他却苦起脸教她不要笑。 那天的白曜好像一直在发笑，笑着和他抱在一起，手脚打架的挤在只够一人卧的小榻，他轻轻一动就会碰到她，而她因痒笑得浑身耸动，又因蹭到他的身体笑得更厉害，让他离远一点。灵遗却说，再让开他就要掉下去了，反而更凑近了，将她的头按到自己胸前。她像只小老鼠一样，时断时续地爆发出一阵抖动，直到笑得脸上的肉都僵了，渐渐睡着。 梦的内容和现实恰好相反，很令人痛苦。醒来以后，她只记得后半的那点，白蛇咬住了她的后颈，竭尽全力想从她身上汲取什么。它就快要死了，身体已经残破不堪，细密的鳞甲却依旧泛着雍容的冷光，完好无损没有伤口，更无从对症下药。她只能看着它渐渐消陨，刨开她的身体粗暴地翻找自己想要的东西，可翻来覆去就是找不到，直到最后一点灵熄灭。 她再也没有关于那条白蛇的梦了。也无法感知自己体内的灵，无法再施展法术。灵遗趁她睡着的时候拔掉了她的灵脉，而为等到这一时机，早在此前，他便用五色丝来缚住她，让她在那场梦里交出白蛇，无法逃离。 是啊，他说过，早晚有一天，他会手刃那条他讨厌的白蛇。现在他做到了。
注释：
[1]蒋山即钟山，孙吴时避孙坚父孙钟讳，改称蒋山，至南朝也有沿用。 [2]北宫指太后，洛阳与建康宫制，太后居显阳殿，位于宫城北方，故称太后为北宫。北宫幸臣即太后幸臣。 [3]“猪狗不食汝余”是中古常见的骂人句式，大意为此人德性之坏，已至猪狗都不屑吃其剩饭的地步。文中直接翻译以后不如原句有力道，故出注。 [4]五色丝在中古的确存在过，用于祈求长寿。它在刘宋时遭到禁止，原因不详，最可能是其制作靡费。 [5]台城即建康宫，南朝习称。
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