致敬WTA的9位创始人，她们的勇气改变了体育史进程。
50年前，9位优秀的女子网球选手为追求平等赌上她们的职业生涯，她们的勇气改变了体育史的发展进程，WTA就此应运而生。日前，“9位创始人”被国际网球名人堂提名杰出贡献奖。女子网坛最重要的团体赛联合会杯也宣布更名，将以9位创始人之一、WTA首任主席比利·简·金的名字命名。 在网球历史上，1968年具有分水岭意义，这之后便是公开赛时代，职业球员自此可以参加四大满贯赛，男女同工同酬的争论也就此开始。当时的赛事中，男女奖金比例悬殊很大，同工不同酬现象引起了很多女球员的不满。被誉为女子网球运动先驱的比利·简·金称，之所以有不平等现象，核心问题是男球员内心无法接受这种平等。 有不公，便有抗争。9名当时著名的女球员响应世界网球杂志创始人格拉迪斯·海德曼号召，开始为争取男女平等而努力。这9名球员分别是：比利·简·金、卡萨斯、里切、道尔顿、里德、朱莉·海德曼、佩珍、巴克维茨、泽根芙丝。女子网球历史上，她们被尊称为传奇的“9位创始人”。 “9位创始人”的抗争引起网坛震动，一些组织准备封杀她们，表示要禁止她们参加大满贯赛，之后还要取消她们的世界排名。但“9位创始人”毅然坚持自己的选择，一点点去争取本该属于女性运动员的权益。 1973年，“9位创始人”中成绩和名望最大的比利·简·金2比1战胜前温网男子单打冠军鲍比·里格斯，赢得了史上最著名的性别大战。“如果我不能赢得比赛，我想女子比赛会倒退50年。”同一年，WTA国际女子网球协会成立，比利·简·金出任首任主席。一定意义上，WTA的成立史也可以说是一场女权的维护运动。如今，WTA已成为全球最知名的职业女子国际体育组织，2019赛季各项赛事总奖金达到创纪录的1.8亿美元。 “当年9位创始人的勇敢举动为女子网球运动员创造了上场竞争的机会，让她们能够拥有职业网球生涯。”国际网球名人堂主席斯坦·史密斯称时值50周年纪念之际，回顾过去半个世纪，因为她们的勇气而使网球这项运动取得了巨大成功。 为纪念“9位创始人”，WTA于9月26日决定设立勇气大奖，此奖项将颁发给那些秉承9位创始人和海德曼勇敢精神的球员。“我们网球运动的历史上，能够拥有这样勇敢的女性，我们充满敬重，感到十分荣幸。”WTA总裁劳勒说，“今天我们足够幸运，生活在她们曾经的梦想中。”
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