张发奎

中美洲国家最重要的收入来源是种植、出口咖啡、香蕉等种类有限的经济作物。 因地理、自然资源问题，中美洲各国经济开发总体比较落后。 哥斯达尼加是其中状况较好的一国。 由于哥斯达尼加国内在19、20世纪存在较多中小型种植园，产生了数量较多的中等收入者。这个中间阶层促使该国的政客无法忽略其利益，进而令该国的民主政治在中美洲各国中实施得最好。在20世纪三四十年代，哥斯达尼加是唯一没沦为独裁者统治的国家。 二战后哥斯达尼加也开始实施左翼社会政策。但八九十年代间，这些社会福利造成沉重的政府财政负担，赤字非常严重。随着咖啡价格下跌，政府推行自由主义改革，哥斯达尼加跌入贫困线下者越来越多。