tagesbuch

During #39c3, an initiative for #digitalindependence was started. I welcome this attempt to promote alternatives to mainstream software. On every first Sunday of a month, people are motivated to switch from ... to ... well, at this point my dissatisfaction starts.

On the website, the movement is targeting “ultra-rich people” and “monopolistic position”. Of course, everybody understands the anger against those extremely wealthy persons who own and control popular communication platforms, and lauded the authoritarian on 4 September 2025.

Unfortunately, this directs much of the protest against tech companies, us companies, and it promotes a linux distribution that deliberately declares the licence of software a secondary concern. The former is a gateway for populistic anti-americanism, and the arguments and recommendation miss the point of the GPL.

The GNU General Public Licence (GPL) is a very clever move. On the one hand, it enables a user to use, learn about and modify the software. On the other hand, it enforces a continuity of these freedoms. Yet, it does not foreclose the establishment of a professional company, and earning gains from success.

Actually, the GPL is a very good example for explaining the difference between a market economy and capitalism. A market economy is based on the exchange of goods and services deemed as equivalent by the actors. The root of capitalism is the power to enforce an unequal exchange between economic actors. Monopolies are an example of such power – so, in this point the diday-initiative is right. But there is nothing wrong with running a company and getting wealthy with free software.

When it comes to the question of the current US administration, it is – as always in politics – absolutely essential to distinguish a government from the society of the nation-state it governs. As a German, I am very well aware of the possibility of political guilt, which derives from silence and passivity in front of obvious politial crimes. Yet, many citizens of the US, and numerous successful companies oppose the doings of the gang of authoritarians that had a common dinner at the White House on 4 September 2025.

One of the big promises of computers, free software and the internet is the building of a world wide humanity, of course including the US. It is important to support the free software actors and companies in the US that distribute and disseminate the tools we all need and want.

The main point is the defence and promotion of the principle of the GPL, which doesn't have to be re-invented and mustn't be sidelined. Almost every user of free software knows that there still is a lot of work to be done. Many computers wouldn't work wit hout #proprietary software blobs. And not everybody is able to afford a computer with completely free hardware (still rare and quite expensive). However, this has to be distinguished from the absolutely unnecessary usage of proprietary multimedia codecs or monopolilistically governed content in the World Wide Web.

I would welcome a more reflexive initiative for #digitalsovereignty instead of #diday.

Rome wasn't burnt in a day.

Seit der Finanzkrise 2008 gilt eine weit verbreitete Wahrnehmung:

Wer nicht im Wohlstand geboren wurde und sich an die Regeln hält, wird selbst nicht wohlhabend.

Rome wasn't burnt in a day.

Mein Schlüsselerlebnis zum Verständnis des weltweiten Aufstiegs der populistischen Nationalismen ereigenete sich im Frühjahr 2020. Im Lockdown nach Ausbruch der Covid-19-Pandemie sagte ein mir bis dahin unauffäliger Nachbar beim Frischluftschnappen im Hof: “Ich glaube nicht, dass so viele Menschen an dem Virus sterben. Es gibt da so Seiten im Internet.”

Zum einen war die Situation leicht verständlich: die Folgen des Pandemie-Einbruchs waren so drastisch, dass er sie verleugnete. Die psychische Motivation war ebenso offenkundig: “wenn es nicht wahr ist, muss ich mich nicht ändern”.

Zum anderen war das Gespräch erschreckend: denn jede Fortsetzung war sinnlos. Als Tatsache praktisch beweisen kann man nur seine direkt erreichbare Umwelt, alles andere ist #Kommunikation. In der Kommunikation sind Behauptungen auf #Begründungen angewiesen. Und wenn sich jemand der Schlüssigkeit von #Argumenten durch ein schlichtes “glaube ich nicht” verweigert, bricht die Kommunikation ab (oder irrlichtert ziellos weiter).

Die Covid-19-Pandemie war ein Katalysator für den populistischen #Nationalismus. Dieser hatte schon nach der #Finanzkrise 2008 erheblich an Zustimmung gewonnen, als radikale Alternative zur #Demokratie. Die Finanzkrise hatte offenkundig werden lassen, dass es eine Elite tatsächlich gibt. Denn die Schäden und Belastungen trafen ökonomisch Schwächere (sowohl individuell als auch staatlich), doch im Bankensektor schien niemand im juristischen Sinne schuldig zu sein. Es gab keine Gerichtsverfahren oder politisch einschneidenden Eingriffe, um etwa die Kosten der Krise bei den Profiteur:innen des Wertpapierhandels einzutreiben. In diesem Moment versagte die Demokratie, weil sie offensichtlicher Ungerechtigkeit tatenlos zusah, oder sogar noch rechtfertigte. Sie untergrub die von ihr versprochene #Gleichheit.

Der populistische Nationalismus sammelte fast alle Unzufriedenen, die man gegen das System mobilisieren konnte. Die wenigen linken Alternativen (wie etwa Syriza in Griechenland) scheiterten daran, dass die Demokratie tatsächlich ein #System ist: nämlich eine komplexe Organisation voneinander abhängiger Teile. Es lässt nicht zu, dass nur eine Komponente oder nur ein lokaler Ort sich grundlegend ändert, weil in der Weltwirtschaft alles vernetzt ist und Wechselwirkungen aufeinander hat. Für grundlegende Veränderungen braucht es immer eine kritische Masse.

Eine solche kritische Masse bilden, unterstützt von “Social Media”, aber mittlerweile die populistischen Nationalismen. Die Bereitschaft zur Verleugnung, um Anpassungszwänge abzuwehren, vermischt sich in gefährlicher Form mit der Wut von Enttäuschten. Enttäuschung und die Erlaubnis zu aggressivem Hass ergeben eine teuflische Mischung.

Die #noafd halte ich für brandgefährlich. Denn sollte sie an Regierungsgewalt gelangen, bliebe ihr gar nichts anderes übrig, als ihre Diskriminierungen, Unterdrückungen und Vertreibungen umzusetzen – denn ein alternatives politisches Programm haben sie nicht. Um ihre Wähler:innen bei Stange zu halten, müssten sie ihren Hass soweit wie möglich in die Tat umsetzen.

Rome wasn't burnt in a day.

Working as a statician in the public administration, I rely on R and PostegreSQL. Hence, #opensource is not a spare time penchant, but the serious foundation of my work.

Before, I was employed as a scientific assistant of a MP, and as a postdoctoral lecturer at universities in Germany and South Africa.

As a working class kid, I got my first access to a computer at university, as we could not afford such things at home. So I learned how to use AIX on an IBM workstation. After buying my first own (but used) laptop, I encountered a bluescreen of death and installed #linux.

My M.A. thesis was about the breakdown of Keynesian economic policies in the 1970s, my PhD analysed the transition of a communist country to democracy, and my habilitation thesis (kind of second PhD) dealt with the South African consumer credit market. More credentials you find at ORCID.

Rome wasn't burnt in a day.