❤️ Anne, Gennaro, Vincent, Zézée et René
Anne et Gennaro avaient quitté l’Italie dans une période troublée par le fascisme pour trouver refuge en France.
Tailleurs de métier, ils avaient ouvert leur petit atelier de confection de costumes pour hommes, avenue Clovis Hugues. Ils travaillaient aussi comme sous-traitants et recevaient des commandes pour la Marine nationale.
Vincent, mon père, m’emmenait avec lui lorsqu’il leur rendait visite en semaine.
Nous passions par l’entrée de la boutique : une salle avec une table pour présenter les modèles dans de gros catalogues, les tissus, et une large cabine d’essayage en bois travaillé.
Puis venait l’atelier…
Anne, assise à sa machine à coudre à pédale, travaillait sous la lumière d’une lampe, même en plein jour. Face à elle, Gennaro était penché sur sa propre machine.
Au fond de la pièce, une très grande table en bois portait deux énormes fers à repasser métalliques et lourds, posés sur leur semelle, avec un manche en bois. Cette table servait à la fois pour la découpe des patrons et pour le repassage.
Pendant que papa discutait, je m’asseyais par terre et je jouais avec une petite voiture ou avec des coupons de tissu. Parfois, je m’enfermais dans la cabine d’essayage et je m’amusais des jeux de miroirs.
Papi et mamie travaillaient encore malgré leur âge avancé. Quand ils avaient débuté, les cotisations retraite n’étaient pas obligatoires ; ils durent donc prolonger leur activité.
Parfois, l’odeur âcre de la colle néoprène emplissait l’air, lorsqu’ils confectionnaient des vestes en cuir, plus difficiles à travailler.
Papi avait toutes les phalanges déformées et déviées par l’arthrose et les années de couture. Difficile de tenir une aiguille dans ces conditions. Ce devait être douloureux. Pourtant, jamais ils ne se plaignaient.
Tous les dimanches, nous leur rendions visite en famille.
Dans la salle à manger, une grande table ancienne avait un secret : on pouvait soulever le plateau et découvrir dessous… un billard ! Magique.
Papi parlait peu. Assis dans son vieux fauteuil en cuir, il tenait à la main une planchette munie d’une pince à dessin pour maintenir ses mots croisés découpés dans les journaux. À côté, sur la petite table, reposait un dictionnaire usé.
Mamie, elle, était d’une grande douceur. Papa l’adorait. C’est elle qui lui avait appris à lire et à écrire avant l’heure.
Ils aimaient la musique classique. Dans le séjour trônait un piano droit.
Zézée (diminutif de Rosaire, la famille était catholique) et René, frère et sœur de Vincent, étaient musiciens. Zézée au piano. René à la flûte traversière ou au violon.
Aujourd’hui ils ne sont plus. Je pense souvent à eux. Mon enfance et mon adolescence sont passées, le temps a filé, et je me suis éloigné. Je le regrette. J’aurais pu chercher à mieux les connaître et leur témoigner plus d’intérêt et d’affection.
Ils ne parlaient pas italien, ni de leurs racines. Je ne leur ai jamais posé de questions. Et c’est dommage…
Ce fut une intégration réussie, mais à quel prix ? Ils dirent adieu à toute une partie de leur vie. Jamais ils ne s’en plaignirent, mais ils durent sûrement en souffrir.
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◕‿◕♡ Petit clin d’œil musical :
- Franz Schubert – Impromptu en sol bémol majeur, op. 90 n°3
- Gabriel Fauré – Sicilienne, op. 78
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